По дороге в Кировский райотдел, у здания которого осталась моя машина, я, налопавшаяся от пуза, даже задремала и проснулась, только когда Ершов осторожно потряс меня за плечо.
– Татьяна Александровна, у вас телефон надрывается.
Я потрясла головой, чтобы окончательно проснуться, и достала из сумки сотовый – это был Венчик.
– Ну, матушка, узнал я кой-чего, только, боюсь, тебя это не обрадует, – сказал он.
– Поняла! – вздохнула я и спросила: – Ты где?
– По месту выполнения задания пока пребываю, – сообщил он.
– Если ты считаешь, что все там выяснил, возвращайся домой, я к тебе вечером заеду, – пообещала я.
Отключив телефон, я убрала его в сумку, стараясь сделать это незаметно, потянулась, но Ершов все понял и участливо спросил:
– Устали?
– Да нет, все нормально, бывало и хуже, – ответила я. – Живу надеждой на скорое окончание дела и тогда отправлюсь куда-нибудь далеко-далеко! И надолго!
– Знали бы вы, сколько времени я в отпуске не был! – помотал головой он.
Но вот мы подъехали к райотделу, попрощались, и я пошла к своей машине, но вдруг услышала за спиной его голос:
– Тьфу ты, черт! Чуть не забыл! Гостинцы-то!
– Какие гостинцы? – повернувшись, спросила я.
– Да Игорек нам тут собрал, манера у него такая, – объяснил Ершов.
Тем временем водитель его «Волги» открыл багажник, где стояли две солидных размеров картонные коробки, с натугой взял одну из них и направился к моему «Ситроену». Мне ничего не оставалось, как открыть свой багажник, куда он коробку и поставил, а заодно и мой пакет с банками, который я опять чуть было не забыла.
И вот я опять на окраине, и передо мной дом, где живут Валерий и Лариса. Я поднялась по лестнице и увидела хорошую, очень недешевую железную дверь. Рядом с ней торчала пуговка звонка. По дороге я более или менее наметила себе, что и как скажу, поэтому спокойно позвонила. Дверь открылась довольно быстро, и я увидела Галкина. Он был в тренировочных штанах и теплой фланелевой рубашке, поверх нее – цигейковая душегрейка, а на ногах у него были колючие, «бабушкины», шерстяные носки и теплые войлочные тапочки – он явно сильно мерз, что неудивительно. Галкин недружелюбно посмотрел на меня и сказал:
– Вам не кажется, что мы с вами слишком часто встречаемся? То вы на рынке меня рассматривали, то к Ларе с глупыми вопросами обратились, то с нашей соседкой беседовали, а теперь и лично заявились? Может быть, объяснитесь?
– Валерий Николаевич, хочу сразу заверить вас, что не отношусь к каким бы то ни было правоохранительным органам, – начала я, но он меня перебил и уточнил: