— Вы что на них любуетесь? Огонь! — приказал Русанов.
Зазвенели стекла, ефрейтор Туз дал очередь поверх сейфа, а Илько просунул автомат в амбразуру, прицелился и послал свои пули в офицеров.
Сразу же зазвонил телефон.
— Приказываю прекратить огонь! — кричал по-русски майор Мамура.
— Ах, вы еще здесь? Вам не нравятся наши выстрелы? — спросил Русанов.
— Вы обречены. Здесь тысяча наших солдат. Стены заминированы. Сдавайтесь!
— За Воротами Дракона сотни наших танков. У вас нет другого выхода, кроме плена.
— Ваши танки стоят без горючего. Дорога закрыта: Хорул-Даба занят нашими горноартиллерийскими батареями.
— Вы хотите заставить нас заночевать здесь, чтобы подтянуть к перевалу эти батареи? Не выйдет. Хорул-Даба сегодня будет в наших руках.
— Мы не боимся ваших танков, не боимся бомб. Вы слышите? У нас есть новый меч. Мы задушим вас чумой и холерой. Копайте себе могилу!..
Издали глухо донесся пушечный выстрел.
— Бригада услышала нас! — крикнул Иволгин.
— Нас в беде не оставят, но и мы должны помочь бригаде, — сказал Викентий Иванович. Он шагнул к двери, потом к окну. Автоматчики впервые видели таким своего замполита, злость на японцев прямо-таки преобразила его. Даже голос изменился — стал тверже.
В дверь дважды ударили чем-то тяжелым.
— Один выстрел, и мы взрываем вас ко всем чертям! — предупредил Мамура.
— Огонь! — в ответ скомандовал Русанов.
Ефрейтор Туз дал короткую очередь, на длинную пожалел патронов. И сразу же из-за хребта донеслись выстрелы и шум моторов. Значит, комбриг все понял и начал бой.
Теперь надвигалось худшее: Мамура, конечно же, постарается уничтожить пленников, чтобы не мешали ему обороняться.
— Росскэ, сдавайс, — галдели за дверью.
— А гранату хочешь? — ответил Ерофей Забалуев.
Туз и Посохин не отходили от окна. Когда видели японцев, стреляли. По временам автоматчики полностью заслоняли бойницу, и тогда становилось совсем темно. Только чуть поблескивал тусклой позолотой солнечный диск с внуком богини Солнца, спускавшимся на облаке на священную гору.
За дверью разорвалась граната, в темноте что-то свалилось, ударилось о пол. Иволгин подумал, что выбита железная дверь, и инстинктивно бросился к ней. Но дверь оказалась целой.
— Японцы накапливаются у окна! — доложил ефрейтор Туз.
Русанов заглянул в щель. Лицо его покрылось багровыми пятнами, у переносья залегла морщинка.
— Это опасно, — сказал он, прислушиваясь к топоту ног и приглушенным голосам.
— Надо пугнуть их, — сказал Иволгин замполиту и приподнял противотанковую гранату.
— Наддай!
Но бросить гранату не удалось. Под окном тяжко рвануло, дрогнули стены. Взрывной волной сейф швырнуло на пол, и он едва не задел стоявшего неподалеку Забалуева. Взметнулось облако цыли, запахло гарью. У Посохина взрывом сорвало с головы каску.