— Держу пари, ты приобретешь все, что отложила, и даже кое-что сверху.
— Я все же постараюсь умерить свои аппетиты. Я говорила тебе, что хожу в клуб анонимных шопоголиков? Ох, мамочка моя! Это же он!
Валери не сразу поняла, что имеет в виду Сьюзен, но оказалось, что та просто резко перескочила с одной темы на другую. Все встало на свои места, когда перед подругами появился Коул Ларсен.
— Я думала, что ты уехал! — воскликнула Валери.
— Я хотел быть уверенным в том, что ты помирилась с Арнольдом. В противном случае я отвез бы тебя обратно домой.
Сьюзен смотрела на него, разинув рот. Коул наконец обратил на нее внимание и с улыбкой протянул руку.
— Я тебя помню. Ты Сьюзен! Когда мы виделись в последний раз, ты выглядела не так шикарно.
— О, с тех пор немало воды утекло! — широко улыбнулась она, обнажив ряд белых ровных зубов. — Я научилась одеваться и краситься.
— Ха, я помню, как ты любила украшать свое лицо тоннами грима! Признаюсь, теперь ты сказочно хороша! — Коул просто лучился обаянием.
— Спасибо, дорогой Коул! — Она заливисто рассмеялась. — Ты тоже сильно похорошел. Хотя, что греха таить, ты всегда был красавцем. По тебе сохло столько девчонок!
— Хочется верить, что они все же нашли свое счастье и не надеются до сих пор на то, что я вернусь и сделаю им всем предложение руки и сердца.
— Я бы и сама не отказалась от места в твоем гареме!
Что происходит? — мелькнуло в голове Валери. Они кокетничают друг с другом? Вот это да! И меня не стесняются. Нет слов!
Она подергала Сьюзен за рукав. Подружка нехотя обернулась, словно надеялась, что Валери уже успела исчезнуть.
— Мы собирались в кафе, Сью.
— Ах, и верно! Пойдем с нами, Коул?
— Как я могу отказать такой очаровательной женщине? — Он подал ей руку. — Осторожно, дорога такая скользкая!
Валери поковыляла за ними, поражаясь коварству лучшей подруги. Впрочем, Сьюзен как всегда была в своем репертуаре: без зазрения совести кокетничала с чужими мужчинами.
С чужими? Ну ты даешь, Валери! — остановила она себя. Коул — свободный человек и может флиртовать с кем захочет. Хм, интересно, а с Арнольдом Сьюзен заигрывала?
Они заняли в кафе отдельную кабинку, причем Сьюзен села рядом с Коулом. Валери чувствовала себя так неловко, будто напросилась на чужое свидание.
Не лучше ли уйти и оставить их вдвоем? Нет, ни за что! Мало ли до чего они договорятся. Вот будет номер, если они проснутся утром в одной постели! Да за Сьюзен глаз да глаз нужен.
Валери вдруг в полной мере поняла, что имел в виду Коул, когда говорил об эго, которое иногда довольно неожиданно дает о себе знать. Она не просто ревновала, она с ума сходила при одной мысли о том, что Сьюзен может увести у нее Коула Ларсена! Хотя в то же время Валери осознавала, что сама не имеет на него никаких прав.