Могу поспорить, что я знаю, с какой целью ты заходил в гостиницу, не без цинизма подумала Далси и поздравила себя с тем, что еще не полностью размякла под горячим венецианским солнцем.
— Когда приедут ваши друзья, вам станет значительно веселее, — заметил Гвидо.
— Я никого не жду, — возразила молодая женщина. — Я решила побыть в Венеции одна.
Они подплыли к пристани у гостиницы «Витторио». Гвидо помог Далси сойти на берег.
— Сколько я вам должна? — спросила она.
— Вы ничего мне не должны, — ответил он с улыбкой.
— Но я же украла целый час вашего времени…
— Вы ничего мне не должны, — повторил он, сжав ее запястье своей горячей рукой. — Не обижайте меня.
— Я не хотела обидеть вас, — чуть слышно прошептала она. — Просто…
— Просто за все нужно платить, — закончил он за нее. — Но однако есть вещи, которые не продаются… Вам не стоит отдыхать здесь в одиночестве, — внезапно поменял он тему разговора. — Это плохо.
— У меня нет выбора.
— Почему же? Есть. Если вы не против, я могу показать вам мой город.
— Ваш город? — переспросила молодая женщина.
— Да, мой, — ответил Гвидо. — Мой, потому что я люблю его и знаю так, как никто другой. Мне бы очень хотелось, чтобы вы тоже его полюбили.
У Далси вертелись на языке множество ответов, которые она заранее приготовила для подобной ситуации. Но почему-то слова не шли из ее уст. Нужно было на что-нибудь решиться, и молодой женщине почему-то казалось, что от ответа зависит вся ее дальнейшая жизнь.
— Я не знаю… — тихо сказала она. — Не знаю, нужно ли мне…
— Нужно, — твердо пресек он ее сомнения.
— Но… — попыталась возразить Далси. Он крепко сжал ее руку.
— Вы должны. Разве вы не понимаете, что должны?..
Его огненный взгляд насквозь пронзил молодую женщину. Она глубоко вздохнула и, наконец, решилась.
— Хорошо, — сказала она. — Я согласна.
— Я буду ждать вас в семь часов в кафе «Антонио». Это неподалеку от вас. И впредь не надевайте туфель на высоких каблуках.
С этими словами он повернулся и пошел назад к гондоле.
Далси поспешила в гостиницу, ей было необходимо посидеть в тишине и собраться с мыслями.
Это оказалось не так-то просто. Гвидо взбудоражил ее чувства, и ей понадобилось немало времени, чтобы придти в себя и снова со спокойствием взглянуть на сложившуюся ситуацию.
Первый этап операции прошел успешно. Человек найден, контакт с ним установлен. Подготовлена почва для второго этапа — в общем, работа проделана отлично.
Гвидо быстрым шагом шел прочь от гостиницы. Долго оставаться рядом было опасно: кто угодно мог выйти и узнать его. Через несколько минут он уже был далеко. Гондола плыла по одному из многочисленных каналов к северным кварталам города, где жила семья Федерико. Гвидо застал своего друга дома, тот смотрел по телевизору футбольный матч. Ни слова не говоря, Гвидо достал из холодильника банку пива и присоединился к Федерико. Какое-то время они молча смотрели футбол. Потом Гвидо достал деньги, заработанные за день, к которым он предварительно добавил почти такое же количество собственных, и положил на стол перед Федерико.