— Ну, а как же всё-таки насчёт изящного прыжка вниз головой, Альфи? — и, не дав мне опомниться, зашагал к вышке.
Я встал на трамплин, вцепился в него пальцами ног, поднял руки над головой, присел и… опять выпрямился.
— Я всё правильно сделал, папа?
— Правильно, правильно!
— Знаешь, я очень боюсь, что у меня с ногами ничего не получится. Начну болтать ими в разные стороны — все хохотать будут. — Я уж ничего не жалел, лишь бы время выиграть.
У папы на лбу появилась складка, но он довольно спокойно сказал:
— Послушай! Чтобы ты знал, что такое настоящий красивый прыжок, я сам тебе покажу, как надо прыгать. Следи за каждым моим движением, тогда у тебя и у самого всё хорошо получится.
Папа встал на трамплин, поджал пальцы ног и медленно начал падать вперёд.
Но то ли он падал слишком медленно, то ли ещё почему, этого уж я не знаю, во всяком случае, хоть папа и прыгнул вниз головой, но ноги всё-таки подогнул. Когда он потом поднялся на вышку, он, должно быть, заметил, что я смеюсь. Я, правда, тотчас поджал губы и собирался сказать ему что-нибудь приятное, но он проворчал:
— Не слишком чисто у меня получилось. Дай-ка я лучше тебе ещё раз покажу.
Но и на этот раз, как мне показалось, папа немножко подогнул колени. Я ему сказал об этом.
— Вот ещё учитель нашёлся! Это был отличный прыжок! Покажи лучше, как сам-то умеешь.
Пришлось мне снова лезть на трамплин. Всё шло превосходно, но только… только до «критического момента». Тут я застыл словно заколдованный.
— Что же ты скажешь в своё оправдание? — спросил папа довольно сердито.
— Ничего. Мне просто показалось, что там кто-то нырнул. Не могу ж я на спину человеку прыгать.
Папа внимательно посмотрел на воду, затем покосился на меня.
— А теперь прыгай! — крикнул он.
Я начал медленно приседать. Вдруг папа как схватит меня за ноги да как подбросит!
— Чего ты? — только и успел я крикнуть.
Но «критический момент» уже миновал, и я полетел в воду. Оттолкнуться я, конечно, не оттолкнулся и упал в воду, как бревно. Вдобавок на этот раз правда кто-то нырял внизу, и я здорово заехал ему в бок ногой.
Потирая отбитый живот, я снова полез на вышку. Позади меня кто-то пыхтел. Оказалось, что это тот толстяк, которого я только что пихнул. Злой-презлой, он тоже поднимался на трамплин. Я сразу — юрк за папу.
— Ах ты, разбойник! Сейчас доберусь до тебя! — кричал толстый дядя.
— До кого, собственно, вы намерены добраться? — спросил папа.
— Послушайте, — рассердился толстяк. — Разве вы не видели, как этот мальчишка лягнул меня?
Но папа сразу нашёлся, что ответить.
— Это же смешно! Чтобы такой маленький мальчик…