2000AD[97]
В этот самый момент Павел Алексеевич явственно ощутил, как вначале дрогнула под ногами почва, затем — так это воспринималось самим его организмом — она, твердь, и вовсе стала уходить из-под ног.
Он ощутил себя в кабине лифта, который, постепенно набирая скорость, стал опускаться в некую шахту…
И, подобно тому, как меняются на электронном табло современного лифта, функционирующего в высотном доме, порядковые числа, обозначающие этаж, на хроносчетчике менялись — со скоростью три-четыре секунды на отсечку — показания столетий:
1900AD
1800 AD
1700 AD
1600 AD
1500 AD
В рубке царит полная тишина. «Лифт» продолжал свое движение в некой шахте времени…
1100AD
………..
700AD
………..
400AD
………..
100AD
«Лифт», едва ли не камнем падавший куда-то вниз вот только что, стал постепенно замедляться.
На табло на короткое время вместо цифр появились черточки. Отсутствие нолей в табло — дань исторической, культурной, теософической традиции. [98] Это рубежная дата, это некий — более выдуманный, нежели реально существующий — стык двух эпох, двух летоисчислений.
После прохождения «нулевого» года, латинское сокращение AD на табло сменилось другим — AC. [99]
1 AC
10 AC
20 AC
……….
50 AC
……….
80 АС
«Лифт» теперь уже ощутимо притормаживал. Похоже на то, что искомая отметка приближается… Или он, Редактор, приближается к этой отметке.
Да, так и есть! Едва на табло появились цифры «91 AC», как это странное движение почти прекратилось…
Год события отфиксировался; теперь появились и другие прямоугольные ячейки — одна для показаний в месяцах, другая — для максимально точной датировки в сутках.
Редактор провел маркером по экрану рядом с этим временным табло. Всплыло еще одно небольшое справочное окошко. Надпись под ним — знакомая надпись! — гласит:
Roma Aeterna
Павел Алексеевич скопировал цифровое значение даты и перенес его в это только что открывшееся справочное окно. Там появилась — проконвертированная, видоизмененная — надпись, указывающая на год по старому римскому летоисчислению — DCLXIII.
В соседнем прямоугольнике надпись Martius сменилась на Aprilis, а затем и наMaius … [100]
— Май месяц, — прошептал Редактор. — А день?! День-то какой?..
Прошло еще несколько томительных секунд прежде, чем в нужной ячейке появилась надпись — Nonae.[101]
В этот самый момент в рубке послышался протяжный звук — так, словно кто-то ударил в медные литавры…
— Показания времени приняты! — подал реплику Часовщик. — Шестьсот шестьдесят третий год от основания Рима… Или — девяносто первый год до нашей эры по современному летоисчислению!..
— Год события совпадает! — повернув голову к Часовщику, сказал Редактор.