— Меня не будет дома.
— Я все равно приду. И если не застану тебя завтра, приду в четверг. И в пятницу.
— Меня не будет в городе, — ответил он.
— Алекс, — сказала она, — мы же любили друг друга.
— С этим покончено.
— Да неужели? Этот тип сказал, что мне обольют лицо кислотой. Ты хочешь этого?
— Китти…
— Я буду завтра, — повторила она.
— Завтра ты ничего не получишь.
— Тогда когда?
Он хотел было ответить — никогда. Он хотел сказать Китти, чтобы она оставила его в покое, что все кончено, что он ничего ей не должен, тем более уж две тысячи долларов.
— Когда, Алекс? — спросила она.
— Наверное, я спятил, — сказал он.
— Когда ты добудешь деньги, Алекс? К пятнице?
— Может быть.
— Алекс, скажи просто: да или нет. Пожалуйста. Если я не могу на тебя рассчитывать, то мне нужно бежать. Может, даже в Китай, если это достаточно далеко.
— Я добуду тебе деньги к пятнице, — ответил он.
— Спасибо, — тихо сказала она, подошла, обняла за шею и слегка прижалась к нему.
— А теперь убирайся.
— Ты не хочешь? — спросила она.
— Нет.
— Непохоже.
— Не обольщайся, это был мой бумажник.
— Ты меня боишься?
— Да.
— Почему? Ты же не боялся меня раньше.
— Теперь боюсь. Уходи, Китти. Я добуду тебе деньги к пятнице. Я хочу, чтобы ты их вернула мне через неделю, и мне плевать, даже если тебе придется ради этого спать с пьяными матросами.
Она опустила руки, улыбнулась и вышла в прихожую. Надела туфли и пальто.
— Ты уверен? — спросила она.
— Уходи, — повторил он.
* * *
Утром он пожалел, что сказал Китти о деньгах. И все время, пока брился, мысль об этом мучила его. Все сводилось к тому, что если у нее нет денег, чтобы откупиться от рэкетиров, то и ему она не заплатит. Скорее всего она просадила две тысячи на наркоту, может, раздала своим приятелям-наркоманам и, как в старину, круглыми сутками балдела. А теперь он того гляди отдаст ей еще две тысячи, которые она спустит точно таким же образом, и рэкетиры не получат своих денег, и она по-прежнему будет в беде, только теперь слупит две тысячи еще и с Алекса.
День был солнечным и ясным — по крайней мере, для его целей солнца оказалось достаточно. Он стоял на углу Шестьдесят девятой и Мэдисон в половине десятого. Почтальон прибыл в девять сорок пять, и, как только он ушел, Алекс вошел в кафе на Семидесятой. Заказал грейпфрутовый сок и чашечку кофе, выпил и пошел к телефону позвонить в квартиру Ротманов. Было пять минут одиннадцатого. Ответила горничная.
— Здравствуйте, могу я поговорить с миссис Ротман? — спросил он.
— Она только что вышла, — ответила горничная.
— А вы не скажете, когда она вернется?