— Совсем как монашка, решившая посвятить себя Богу, — усмехнулся Райдер.
— Да.
— Но позволяющая себе целоваться с мужчинами, — добавил он и покачал головой. — Извини, Эмма, я тебе не верю. Просто ты не видишь себя со стороны. Ты не знаешь, какое выражение приобретают твои глаза… Ты мечтаешь создать такую же семью, как у Феншоу. Твой жених оказался козлом? — неожиданно сменил он тему.
— Он доктор.
— Я спросил не чем он занимается, а что он за человек, — нетерпеливо сказал Райдер. — Я встречал кучу докторов-козлов и немало порядочных строителей. Так твой доктор оказался козлом?
— Если тебе так хочется знать… — Эмма передернула плечами. — Да, тщеславный, напыщенный козел, который вообразил, что сможет превратить Золушку в принцессу… Как будто эта Золушка его об этом просила! Ну и разумеется, когда в его жизни появилась другая, лучше отвечающая его требованиям идеальной жены, он меня… бросил.
— То есть конкретная Эмма Уайт его фактически не интересовала, — подытожил Райдер.
— По крайней мере он вряд ли бы получил удовольствие от сегодняшнего вечера, — грустно кивнула Эмма. — Я не сразу поняла, но он видел не меня — не такой, какой я на самом деле являюсь. Он видел во мне то, что ему хотелось видеть.
— Идиот, — кивнул Райдер. — Что к этому еще добавить?
— Но он хотя бы не отказывался меня поцеловать. — Но вот то, что его поцелуи не разжигали в ней страсть, Эмма умолчала.
— Я объясню. Не потому, что не хочу тебя поцеловать. Мы знакомы всего сутки, но это не мешает мне тебя желать. Просто… — Райдер помедлил, словно подбирая нужные слова. — Просто боюсь, что даже твои поцелуи не смогут заполнить образовавшуюся во мне пустоту. — Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Последовала долгая пауза, а когда он заговорил, голос его звучал почти безжизненно: — Год назад, в Рождество, во время пожара погиб мой брат. Его жена Трейси получила серьезные ожоги. Три месяца назад она скончалась…
Как только до Эммы дошел весь смысл сказанного, ночь перестала казаться ей прекрасной. Остался только холод и темнота.
— Родители Тесс, — прошептала она и содрогнулась. — О боже…
Райдер поднял руку, словно прося ее ничего не говорить. Словно ее сочувствие лишь усугубляло его боль. Но он ничего не сказал, когда Эмма положила руку ему на плечо и стала молча ждать продолжения.
— Я был там. Дрю, мой брат, попросил позаботиться о Тесс, а сам отправился за Трейси. Каким-то образом ей самой удалось выбраться из того ада. Я оставил Тесс и бросился к дому, но соседи удержали меня, не позволив зайти внутрь.
Эмма почувствовала, как задрожало его тело, и сильнее сжала его плечо, делясь с ним своим теплом.