На следующий день Рей был введен в курс дела, а еще через два дня они приступили к совместной инспекции.
Денизе, наверное, действительно было приятно этим заниматься, поскольку из всех возможных кандидатов для проверки она выбрала тех, кто, получив минимальные субсидии, сумел-таки организовать свое дело, пусть небольшое, но прибыльное. Первым пунктом поездки оказался старый дом в Лоренсе. Район не слишком респектабельный, но и отбросы общества там не жили. Домики в большинстве своем ухоженные, аккуратные, с пристройками для живности и кур. Магазин со всем необходимым, бар, крохотный ресторанчик. Снующие туда-сюда ребятишки.
Рей припарковал машину возле указанного Денизой двухэтажного дома. На звонок вышла женщина с ярко-рыжими крашеными волосами, непричесанная, с сигаретой во рту.
— Мисс Белл! — радостно воскликнула она. — Мы как раз наводим глянец на наш последний выпуск. Результат наших месячных трудов. Хотите посмотреть?
— Для этого мы и приехали, — ответила Дениза. — Я знаю, вы заняты, но, может быть, сможете уделить немного времени мистеру Рею Коллинзу. Он журналист и хочет написать статью о малом бизнесе. Думаю, немного известности вам не повредит? Рей, знакомься, это Элиза Геншер. Она издает ежемесячный журнал. — В глазах девушки блеснул озорной огонек. — Хочешь посмотреть, как это делается?
Миссис Геншер вытащила изо рта сигарету и подала Рею руку.
— Рада познакомиться, — сказала она. — Пойдемте посмотрим.
Под ногами вертелись двое малышей. Элиза шлепнула одного, прикрикнула на другого.
— Вы что, забыли? Я велела вам играть за домом, пока не позову вас обедать. Марш отсюда!
Ребятишки, вознагражденные леденцами на палочке, которыми их угостила Дениза, испарились. Миссис Геншер провела гостей в просторную комнату, пропахшую бумагой и клеем. В комнате царил тот рабочий беспорядок, при котором тем не менее каждая вещь знает свое место. Бросались в глаза две электрические пишущие машинки. За одним из столов сидел мужчина и разговаривал одновременно сразу по трем телефонам. Две женщины за большим столом резали бумагу и складывали ее в пачки.
— Мы делаем макет, — пояснила миссис Геншер. — Смотрите, что у нас получается.
Рей взял протянутую ему готовую страницу. Там было две небольшие статьи: одна — про необходимость соблюдения правил езды на велосипеде, другая содержала рецепт обеда на День благодарения. И еще две коротенькие заметки: про вновь открытый магазинчик детской обуви и про овощной.
— Сделано на совесть, — похвалил он. Хозяйка провела их в гостиную, и Дениза предложила женщине рассказать, как она начинала.