Итак, ранним субботним утром они ехали через буш, который просыпался вместе с солнцем. Поместье Кортни, когда они добрались до него, едва ли показалось Виктории родным после того, что она пережила здесь, когда Бобби так страшно поранил себе ногу.
Широченная улыбка сияла на лице Питера, когда он сказал:
— Ну, Виктория, ты поедешь сзади.
Она обошла машину, и ей помогли взобраться по высоким скобам в «лендровер». Бобби и Старый Билли присоединились к ней.
— Вот шоколадные пирожные, мисси, — проговорил старик, передавая ей пакет.
— Осторожно, они еще горячие, — воскликнул Бобби, подскакивая от возбуждения. — Старый Билли печет вкуснейшие пирожные. Ты сама увидишь, когда мы будем пить чай!
Виктория улыбнулась ему и сразу же забыла о нем. Заурчал мотор — Питер начал выезжать на дорогу, галька брызнула из-под колес. В это время Скотт вскочил на подножку и замер на секунду, глядя сверху вниз на нее. Она выдержала этот бесстрастный взгляд синих глаз и постаралась, чтобы ее ответный взгляд не выразил ее чувств. Затем он плюхнулся на сиденье рядом с ней. На несколько мгновений его бедро тесно прижалось к ее телу, но он тотчас же отодвинулся и стал просто еще одним пассажиром этой машины.
Она решила отдаться на волю провидения и не мешать Скотту осуществить задуманное. Он обещал поговорить с ней. Теперь он сидит рядом, хотя они и не наедине. Взглянув исподтишка на его темный профиль, резко очерченный на фоне светлого окна, она разглядела на гладкой загорелой коже мелкие морщинки, бегущие от углов глаз к вискам. И еще то, чего она никогда раньше не замечала, наверное, потому, что они были такие светлые, — длинные-предлинные ресницы, опущенные на полузакрытые глаза. Вдруг, как бы почувствовав, что он привлек ее внимание, Скотт повернул голову. Она судорожно вздохнула и резко отвернулась от его пристального оценивающего взгляда.
В большой машине, пока она катила по разъезженной дороге в буше по направлению к городу-призраку, царило прекрасное настроение. С переднего сиденья доносился смех и тихий разговор — Дженнифер и Питер вовсю использовали представившуюся им возможность. Сзади шума было больше, еще бы — ведь там сидел Джеффри!
Виктория чувствовала себя счастливой уже от того, что с ней рядом сидел этот человек! Она решила, что, подобно Дженнифер, возьмет от этого дня все, что только возможно. Машина начала замедлять ход, и пока Виктория гадала, почему бы это, она остановилась.
— Вылезай, Виктория, пора чай пить, — сказал Старый Билл и протянул ей руку.
— Вскипяти чай в котелке, Питер. Вот будет здорово! — попросил Джеффри.