— Значит, мы делили шкуру неубитого медведя? Ты шутишь?
— Нет, не шучу. Черт побери, это моя жизнь. Моя, понимаешь? Ты не знаешь, как я работала, чтобы добиться положения в фирме. И еще больше сил я потратила на то, чтобы уехать из Кейп-Норда, оставить его позади. Тебе хорошо известно, что я вернулась только из-за смерти папы. У меня не оставалось выбора. Нужно было подумать и о работниках на отцовской станции.
— Мне казалось, что ты вернулась ради того, кого любила.
— Мы говорим о разных вещах.
— Эта любовь создала все твое прошлое, Бет…
— Боюсь, моей любви к тебе будет недостаточно, чтобы создать мое будущее… А ты? Что ты испытываешь ко мне?
— Что-то переполняющее меня. Что-то соединяющее меня и с тобой, и с моей работой… — Он сделал паузу. — Да не люби я тебя по-настоящему, разве я согласился бы постоянно работать на станции? Видишь, куда нас завела эта беседа? Мы с тобой были слишком заняты постельными делами, а о главном и словом не обмолвились.
Данк шагнул вперед.
— Первое декабря — это на месяц раньше срока. Кто тебя заменит?
— Прежде чем я взяла на себя руководство станцией, у меня было несколько предложений. Глен Рэнделл, например, хотел стать управляющим с правом последующей покупки.
— Если бы это предложение было стоящим, он бы уже давно был в Кейп-Норде.
— Мы не сошлись в цене.
— Слушай, а как же быть с квартирой? Ты ведь сдала ее своей знакомой студентке…
— Не дави на меня. Все выяснилось только вчера. Потребуется время, чтобы все уладить. Я управлюсь. Такие вещи — моя специальность.
— Ох уж эти финансы и кредиты… Управление чужой собственностью. Вшивая замена настоящей жизни. Я знаю, что это такое. Несколько лет отдал твоему любимому управлению.
— Куда мне до тебя. Мы в разных весовых категориях.
— И слава Богу…
Она посмотрела на часы.
— Пора возвращаться и собирать вещи. Думаю, лучше уехать вечерним поездом.
— Ты же собиралась остаться еще на одну ночь.
— Я уже говорила, положение в офисе изменилось. Чем скорее я вернусь, тем лучше.
Данк взял ее за руку.
— Все, о чем я говорил тебе сегодня ночью, правда. Я пытался объяснить это как умел. Я люблю тебя, Бет. Слово «соединение» лучше всего описывает то чувство, которое я испытываю, когда мы вместе. Это часть чего-то большего, чем я, часть целого. У нас намного больше общего, чем ты думаешь, и мне хочется верить, что и будущее наше может стать общим.
— Общее будущее в Кейп-Норде…
— Да. Ты пытаешься убежать от себя, а это чертовски трудно.
Ее широко раскрытые глаза были серьезными и в то же время настороженными.
— Дай мне подумать. Ты занимался этим несколько лет.