Гордон Саса рассмеялся, когда она наткнулась на жалюзи, закрывавшие дверной проем. Шерон открыла их.
— Что ты собираешься делать на балконе, Шерон?
Она вышла на балкон, он последовал за ней. Шерон спиной ощутила жесткие перила. Далеко внизу гудели клаксоны спешащих куда-то машин.
— Нет, ты не сможешь использовать меня, чтобы сделать несчастной мою дочь, — задыхаясь, произнесла Шерон.
Она не смотрела вниз, только в горящие огнем глаза монстра, стоявшего перед ней. И успела почувствовать удовлетворение, когда услышала его злобное рычание и увидела потянувшиеся к ней руки.
Слишком поздно. Шерон перекинулась через перила и полетела вниз.
За два квартала до дома матери машины сдавали назад и, разворачиваясь, направлялись в объезд. Впереди мигали огни «скорой помощи» и полиции, перекрывшей движение. Дилан попыталась обогнуть преграждавший ей путь мини-вэн, догадываясь, что впереди случилось что-то серьезное. Желтая лента окаймляла часть улицы прямо у дома ее матери.
Дилан барабанила пальцами по рулю, пытаясь рассмотреть, что там происходит. Она задержалась дольше, чем рассчитывала, провела в Центре около часа. На ее звонки в квартире матери включался автоответчик. Возможно, она спала, возможно... черт, что там могло случиться?
Дилан снова набрала номер и снова услышала автоответчик.
— Черт.
По тротуару со стороны ограждения шли двое мальчишек. Дилан опустила стекло:
— Эй. Что там произошло? Машины скоро начнут пропускать?
Один из мальчишек покачал головой:
— Какая-то старушенция выбросилась с балкона вниз головой. Копы наводят порядок.
У Дилан неприятно засосало под ложечкой.
— А номер дома знаете?
— Да высотка на Сто восьмой.
«О черт. Господи...»
Не заглушив мотора, Дилан выскочила из машины. Сжимая в руке мобильный телефон и набирая номер матери, она бежала по тротуару к перекрестку, где суетились врачи и полиция. Толпа зевак, стоявших плотным кольцом, вынудила ее замедлить шаг.
Она знала.
Она просто... знала.
Ее мать мертва.
И в этот момент зазвонил ее мобильный. На дисплее высветился номер Шерон.
— Мама! — не своим голосом закричала Дилан.
В трубке молчали.
— Мама! Мама, это ты?
Тяжелая рука опустилась ей на плечо. Дилан резко обернулась и вздрогнула от неприятно-холодного взгляда мужчины, которого видела на одной из фотографий, переданных Дженет.
Одна рука Гордона Саса лежала у нее на плече, а другой он прижимал к уху розовый телефон ее матери. Мистер Саса улыбнулся, обнажая острые кончики клыков:
— Здравствуй, Дилан. Вот наконец я с тобой и встретился.