— Дилан... я не хотел...
— Не подходи ко мне.
Рио протянул к ней руку, пытаясь успокоить, объяснить, что не хотел причинить ей боль.
— Нет. — Дилан отпрянула, неистово мотая тоновой. — Господи, не прикасайся ко мне.
«Madre de Dios».
Дилан смотрела на него в растерянности, трясясь от страха.
Рио языком почувствовал острые кончики клыков и все понял. Она увидела вампира, о котором он ей рассказывал и в которого она отказывалась верить.
Теперь она поверила.
Дилан собственными глазами видела, как покрытый шрамами полубезумный человек превратился в существо из кошмара. Рио не мог скрыть удлинившиеся от запаха крови клыки и вытянувшиеся в вертикальные щелки зрачки на фоне янтарного пламени глаз.
Голодным взглядом он впился в крошечный порез. Тонкая алая струйка текла по щеке: такая яркая на ослепительно-белой коже. Мысли путались, и Рио с трудом произнес:
— Я же говорил тебе, кто я, Дилан.
— Вампир.
Дилан слышала, как слово сорвалось с ее онемевших губ, хотя она отказывалась в это верить.
Но Рио за несколько секунд невероятным образом изменился прямо перед ней. Его глаза сделались янтарными, зрачки превратились в узкие щелки, черты лица заострились, резко выступили скулы, чувственные губы разжались, обнажая острые кончики, клыков. Он стал похож на героя фильма ужасов.
— Ты... — Дилан задохнулась под гипнотическим огнем глаз Рио и опустилась на край кровати. — Господи, ты действительно...
— Я — вампир Рода — спокойно произнес Рио. — Именно об этом я тебе говорил.
Он стоял прямо перед ней. Замысловатый узор, состоящий из геометрических фигур и завитков покрывал его широкую мускулистую грудь, плечи и руки. Дермаглифы, как Рио называл их, играли живыми красками и были темнее обычного — бордовый и фиолетовый переходили в черный.
— Я не могу управлять процессом трансформации, — сказал Рио, словно считая себя обязанным объяснить. — Это происходит с каждым вампиром Рода, как только он чувствует запах свежей крови.
Взгляд Рио застыл на порезе. Дилан ощутила милый след на щеке, словно по ней катилась слеза Напряжение, с которым Рио смотрел на кровь, вызвало у нее нервную дрожь. Рио облизал губы и еще плотнее стиснул зубы.
— Оставайся здесь, — мрачно и повелительно процедил он и исчез в ванной.
Животный инстинкт побуждал ее спасаться бегством, но Дилан отказывалась поддаваться страху. За те дни, что она провела с Рио, она отчасти изучила его. Конечно, Рио не был святым: он похитил ее, насильно удерживал, и она до сих пор не знала, что он собирается с ней сделать. И все-таки Дилан чувствовала, что он не представляет для нее опасности.