Весь опыт войны показал, что торговый конвой с сильным сопровождением, который прикрывает эскортный авианосец, является самым лучшим средством борьбы с подводными лодками, так как торговые суда невольно выступают в роли приманки. Конвой не является оборонительной мерой, как часто утверждают некомпетентные люди. Он является лучшим видом подводного наступления, а кроме того обеспечивает безопасные перевозки людей и грузов.
С помощью базовых самолетов Берегового Командования КВВС, переданного под контроль Адмиралтейства, зимой 1939 — 40, пока в Европе шла «странная война», Королевский Флот добился неплохих результатов в борьбе с подводными лодками. В этот период германские магнитные мины и надводные рейдеры добились больших результатов, чем подводные лодки. Королевский Флот быстро научился бороться и с ними. Он передал накопленные знания нам, что позволило американскому флоту компенсировать свое всегдашнее пренебрежение к минному оружию.
2. Падение Франции и стратегия «Накануне войны»
В середине сороковых годов в Соединенных Штатах преобладало мнение, что французская армия и британский флот одни сумеют справиться с Гитлером. Блиц-кампания, которую Гитлер провел весной 1940 сильно поколебала эту уверенность. Требовалось время, чтобы общественность осознала смысл происходящего, но мы знали, что падение Франции было величайшим изменением мирового баланса сил между 1971 и 1949, когда Китай стал красным.
Когда Германия захватила контроль над такими французскими портами, как Брест, Лориан, Сен-Назер, Ла Паллис, ее субмарины удвоили свой оперативный радиус. Воздушный блиц Гитлера над Англией породил опасения, что он сумеет приобрести базы и на Британских островах. Если под контроль Германии попадет и Северная Африка, то возникнет вполне реальная перспектива создания нацистских правительств в Южной Америке и оккупации французских и голландских колоний.
Естественно, имелись осложнения и на Дальнем Востоке. Токийская пресса резко отреагировала на проведение ежегодных учений флота на Тихом океане. После завершения «Задачи Флота 1940» по требованию государственного департамента флот получил приказ оставаться на Гавайских островах. Американское правительство надеялось таким образом «сдержать» японскую агрессию. Императорское правительство уже объявило о «Великой Восточно-Азиатской Сфере Сопроцветания», заявив о претензиях на военную, политическую и экономическую гегемонию в Индокитае, Таиланде, Голландской Ост-Индии и на Филиппинах. 27 сентября 1940 Япония формально присоединилась к Оси, образовав Тройственный пакт. В условиях договора имелся пункт: если одно из 3 государств вступит в войну с США, остальные 2 поддержат его. Для американского флота это означало проблему ведения войны на двух океанах, тогда как сил едва хватало на один.