Флот двух океанов (Морисон) - страница 287

В последние месяцы войны деятельность подводных лодок по спасению сбитых летчиков была более важным вкладом в победу, чем уничтожение вражеского тоннажа. Эта система, впервые опробованная на Гильбертовых островах в ноябре 1943, имела целью спасение сбитых летчиков авианосных самолетов. До конца 1944 таким образом было спасено не менее 224 летчиков. К концу этого года такая деятельность стала одной из важных составляющих воздушного наступления на Японию. В-29 начали налеты на японскую метрополию, и было необходимо наладить работу спасательной службы. Не меньше 3 подводных лодок располагались вдоль маршрутов полета и невдалеке от цели, чтобы спасать летчиков, выполняющих вынужденную посадку на воду. В первые 8 месяцев 1945 таким образом 86 различных лодок спали 380 летчиков. Лодки не были единственными работниками спасательной службы. К концу войны в любой точке на маршруте В-29 спасательный самолет «Дамбо» мог появиться не позднее, чем через полчаса, либо подводная лодка или эсминец не позднее, чем через 3 часа. Когда 14 августа В-29 выполнили последний налет на Японию, спасательная команда состояла из 14 подводных лодок, 21 гидросамолета, 9 «Дамбо» и 5 кораблей.

Торговый тоннаж, имевшийся в распоряжении Японии, сократился с 6 миллионов тонн в начале войны до 2,5 миллионов тонн на 1 декабря 1944, несмотря на захват у союзников в начале войны 800000 тонн и постройку 3,3 миллионов тонн новых судов. К концу войны от японского торгового флота сохранилось только 1,8 миллионов тонн. В основном это были деревянные суда, плавающие во Внутреннем море. Вооруженные силы Соединенных Штатов уничтожили за всю войну 2117 японских торговых судов общим водоизмещением 8 миллионов тонн. Из этого количества подводные лодки потопили 60 %, самолеты 30 %, мины и корабли 10 %. Остальные союзники, в основном голландские и британские подводные лодки, потопили еще 73 судна водоизмещением 211664 тонны. Кроме того за время войны американские подводные лодки потопили 686 японских военных кораблей.

Американский Комитет Начальников Штабов 3 октября 1944 выпустил директиву для генерала МакАртура и адмирала Нимица, в которой обрисовывались контуры будущих операций.

1. Адмирал Нимиц, обеспечив прикрытие и поддержку войскам, освобождающим Лусон, должен захватить один или несколько пунктов в группе Бонин — Волкано к 20 января 1945, а также один или несколько пунктов на островах Рюкю к 1 марта 1945.