Старик был потрясен. Он качал головой, избегая ее взгляда:
— Это не ваше дело.
Ее голос стал тише и еще выразительнее.
— Вот что я вам скажу, мистер Бэррон. Я прекрасно знаю почему, не думайте, что я не понимаю. Все, что вас волновало, — ваши собственные интересы. Когда я думаю об этом бедном мальчике… — Она осеклась и прижала руки к животу, словно чувствуя связь между маленьким Чейзом и своим ребенком и желая защитить их обоих. К ужасу Чейза, ее глаза наполнились слезами, а губы задрожали, но она сжала их и продолжила: — Вы ни разу не подумали о чувствах сына, не вооружили его против жестокого мира ни своим именем, ни своей любовью. Вам должно быть стыдно. Мне стыдно за вас.
Эмма спрятала лицо у Чейза на груди и разрыдалась. Он крепко обнял ее.
— Думаю, пора мне спасти прекрасную принцессу от свирепого дракона.
— По-моему, спасать надо меня, — пробормотал бледный, как бумага, Тай.
— Приятно было повидаться, папа. Мои наилучшие пожелания Кэрис.
— Чейз, я… — Впервые в жизни Чейз увидел, как его отец ищет слова. — Я… Прости меня, сынок. Я никогда не смотрел на все это с точки зрения ребенка. До сегодняшнего дня. До… Эммы.
Чейза переполнила гордость:
— Она отлично управляется со словами, верно?
— Да уж. — Тай закрыл глаза. — Послушай, Чейз, у тебя есть шанс сделать то, чего я не смог. Я надеюсь, что у тебя все получится лучше, чем у меня. Может быть, когда Эмме станет лучше… — Он запнулся. — Я хотел бы попытаться все исправить. И с тобой, и с ней.
— Посмотрим, что можно сделать.
— Он может прийти на свадьбу, — всхлипнула Эмма, — если свадьба будет.
Тай поколебался.
— Я приду, — сказал он наконец.
Чейз решил, что на сегодня хватит выяснений отношений, и повел Эмму к машине.
— Куда? — спросил водитель.
— Милая?
Эмма вытерла глаза.
— Ты не возражаешь, если мы просто поедем домой?
— Конечно нет.
Он не знал, осознавала ли Эмма, что одной пламенной речью навсегда связала себя с ним. Если нет, то скоро она поймет, он позаботится об этом, потому что она дала ему единственную вещь, которой у него никогда не было и которой он страстно желал, — дом.
— В аэропорт, — сказал Чейз водителю.
Господи, дом! Даже лучше — дом, в котором они будут вместе!