Использование творчества Успенского в трудах В. И. Ленина — яркое свидетельство исторических заслуг замечательного писателя-реалиста в деле изучения и художественного изображения пореформенной русской деревни.
…амуры и «псишэ»… — Амур и Психея — божества из греческой мифологии; здесь имеются в виду картины на сюжеты, связанные с мифами об этих божествах.
…«тленной мысли раздраженьем» — из стихотворения М. Ю. Лермонтова «Не верь себе».
Грачовка, Солянка — улицы в старой Москве, на которых помещались самые грязные притоны, публичные дома, кабаки и проч.
Червонные валеты — так назывались члены клуба «червонных валетов», занимавшиеся мошенничествами различного рода с целью вымогательства и других преступлений; уголовный процесс над разоблаченными преступниками происходил в Москве в феврале 1877 года и привлек широкое внимание общественности, так как «героями» его была в основном молодежь, происходившая из дворянской среды. Сам термин взят из романа французского писателя Понсон дю Террайля «Клуб червонных валетов» (1858).
…о немедленном призыве… — Здесь, а также в последующих упоминаниях Дуная, Шипки, Карса и т. д. речь идет о фактах, связанных с русско-турецкой войной 1877–1878 годов.
…освобождать Болгарию… — Победа русской армии в русско-турецкой войне принесла свободу, хотя и неполную, болгарскому народу, боровшемуся за свою национальную независимость и освобождение от турецкого гнета.
Тальки — мотки пряжи, льняных ниток.
Калашникова пристань — торговая пристань в Петербурге.
Балабан (тат.) — жеребец; здесь в смысле: болван, дурак.
…синюю бумагу… — так назывались денежные ассигнации в пять рублей.
Плевна — турецкая крепость на территории Болгарии; Плевна русскими войсками осаждалась особенно долго и была взята 28 ноября 1877 года.
Александринка — драматический театр в Петербурге; ныне — Ленинградский академический театр драмы им. А. С. Пушкина.
Непременный — непременный член уездного присутствия по крестьянским делам, основанного в 1874 году для руководства органами крестьянского самоуправления и надзора за их деятельностью
Классическая система образования. — В результате реакционного устава 1871 года были упразднены реальные гимназии и оставлены только классические гимназии; в них главнейшими предметами были признаны древние языки, тогда как количество часов на уроки истории, литературы сокращено, а преподавание естествознания упразднялось совсем.
Веси (старослав.) — сёла; здесь в смысле: населенные пункты.
…«буржуй» (выражение И. С. Тургенева)… — слово употреблено в романе Тургенева «Новь».