— В общем, так, — сказал опер, явно торопясь поскорей распрощаться. — По вам провели проверку, и проверка не подтвердилась, — тут опер постарался сделать на лице улыбку.
— Не подтвердилась? Проверка? — переспросил Лешка, дергая плечом, чтобы согнать своего щекотного попугая.
— Все в порядке, да, — кивнул опер. — С вас подозрения сняты.
— А что это было тогда? — спросил Лешка.
— Где было? — очень искренне спросил опер, первый раз за весь разговор взглянув на него.
— У вас в кабинете! — сказал Лешка, дернув плечом так сильно, как будто попугай его клюнул в ухо.
— Вас вообще в моем кабинете не было, — сказал опер.
— А кто был в вашем кабинете? — не унимался Лешка, хотя Новиков уже подхватил его за рукав и пытался оттащить к выходу. — Что у вас там творилось?
— А что там творилось? — спросил опер, улыбаясь совсем уж отвратительно. — Ничего не творилось. Идите, отдыхайте…
Лешка упирался и взмахивал рукой, ловя ртом воздух.
— Или еще раз хотите туда попасть? — согнав с лица улыбку, вдруг выкрикнул опер им вслед.
Лешка и Новиков, едва справившись с дверями, вышли на улицу.
— Куда ты торопишься? Чего ты толкал меня? — суетился и вскрикивал Лешка на улице.
— Подожди, — отвечал Новиков. — Подожди. Надо ничего не испортить. Надо подготовиться. Нельзя так, нельзя. Надо быть готовым.
Раз сорок все это повторил.
Они двигались быстрым шагом — и прошли три или четыре троллейбусных остановки, время от времени переругиваясь.
Лешке, судя по всему, понравилось, что его вроде бы насильно увели от опера — а то бы он устроил там… Новиков слегка подыгрывал другу: да, мол, я вытащил тебя, чтоб ты не натворил дел раньше времени.
На самом деле они оба были несказанно счастливы. Новиков, по крайней мере, с трудом сдерживался, чтоб не станцевать.
Они заскочили в первый встречный бар, заказали триста грамм под три огурца с какой-то пожухлой травкой — и выпили за пять минут.
— Мы их так не оставим! — обещал Лешка. — Они поплачут еще!
Новиков кивал и кивал. Жевалось не очень хорошо, челюсти ныли — а в остальном все было чудесно, просто чудесно.
На мобильный ему позвонила Ларка, Новиков схватил трубку, выкрикнул:
— Да! — и вдруг, даже пьяный почувствовал, что в этом его «да!» так много бравады и шума — как будто это они с Лешкой недавно избили оперов, а не наоборот.
— Чего кричишь так? — спросила Ларка в трубке. — Ты где? Второй день не звонишь.
— У нас тут… дела! — ответил Новиков, гоняя вилкой огурец по тарелке, потом вилку уронил и поднял стопарь, наполненный Лешкой. — Все, Ларочка, перезвоню! Я! Скоро! Перезвоню!