— Мне нужен меч скрытого ношения. И не такие железки, что вы мне показывали, а настоящий меч, с узором по стали. Вы умеете такие делать?
Гном обиделся:
— Как у вас язык-то повернулся сказать такое?! Мы — умеем ли? Да лучше нас никто не умеет делать мечи!
— Не обижайтесь, уважаемый, но после тех бросовых железок, что вы мне показали, как-то я засомневался, есть ли у вас что-то серьёзное. Уж извините…
Гном сконфузился и примирительно пояснил:
— Да это простые клинки для солдат…я ведь не знал, что вам нужно самое лучшее. Итак, что вам надо, конкретно?
Я сделал два шага, поискал глазами стул и уселся на табуретку у прилавка, протянув гному свою палку:
— Вот такое мне нужно.
Гном недоумённо взял мою клюку, потом, его лицо просветлело, и он дёрнул рукоять, оставив в руках клинок и его ножны:
— Хорошая работа. Но мы лучше умеем. Так, я понял что вам надо. Ещё обрисуйте пожелания.
— Клинок, длиной метр, метр двадцать, лучше метр двадцать. Рукоять должна быть немного другой — чтобы было удобно работать как мечом, сталь самая, самая лучшая какая бывает. Лезвие узкое. Ножны — из очень крепкого дерева, чтобы могли в случае чего принять на себя удар кинжала или лёгкого меча. Но — чтобы всё это выглядело, как обычная палка — не помоечная, но и не вызывающе дорогая. Сколько это будет стоить?
— Я сразу хочу предупредить — у мастера Бартана торговаться не принято. Я — мастер Бартан. Ваш заказ специальный, поэтому расценки будут выше. Это будет стоить….двести пятьдесят золотых.
Гном внимательно посмотрел на меня, ожидая что-то вроде: «Да вы охренели! Да откуда такие деньги! Вы что, с ума сошли!» — и был разочарован, когда я равнодушно отреагировал на его заявление.
— Двести пятьдесят, так двести пятьдесят. Сроки изготовления? Я бы хотел получить — вчера.
— Хе хе…вы деловой человек…но не так всё быстро. Надо найти нужный клинок — есть у меня кое-что на примете — сделать ножны, так, как вы хотели, всё подготовить…скажем — два дня вас устроит?
Я посчитал — как раз хватит времени до выхода в море:
— Да, устроит. Сколько задатка?
— Пятьдесят золотых вполне хватит. Ещё что-то будете брать? Хорошие ножи есть, кинжалы, шпаги.
— Ножи? Да. Мне нужно штук пять метательных ножей на перевязи для скрытого ношения. И ещё пару ножей отдельно. Сколько будут стоить?
— Ножи — не самая лучшая сталь, но вполне приличная, по золотому за штуку. Вам, как оптовому покупателю — за всё — шесть золотых.
Гном вывалил передо мной груду метательных ножей, разной формы и расцветки — там были и кривые ножи с короткой рукояткой, и похожие на рыбок, и каких только не было — я выбрал себе семь ножей, с длиной лезвия чуть больше ладони, сходящиеся к острию под конус, острые, как иглы. Мешочек с золотыми перекочевал к оружейнику, как и шесть золотых, которые я достал из пояса. Сняв куртку, я надел на себя перевязь с ножами, которая уютно устроилась у меня на животе и груди — наискосок. Я попробовал, как выходят ножи — выдёргивались свободно и в ячейках сидели плотно — не вывалятся.