— Мне нравится моя работа, — сказала она, — но, возможно, ты и прав. Я раздумываю, не заняться ли чем-нибудь другим… — Она остановилась на середине фразы, так как просто не могла заставить себя продолжать. Как же может она оставить девочек и забыть о своих обязанностях ради немедленной поездки в Калифорнию к человеку, с которым знакома менее недели! Да, Джеффри значил для нее все, но она должна исполнить свой долг по отношению к девочкам, тетям, отцу… и прежде всего по отношению к самой себе. Плечи ее поникли.
Она не может уехать. Джеффри сказал, что все поймет. И Кэйси улыбнулась отцу.
— Не обращай внимания. Мое колено в порядке, и я с нетерпением жду, когда мы с девочками отправимся в поход в горы на следующей неделе.
— А потом?
Он давил на нее, заставляя подумать и трезво оценить все сложные проблемы, которые предстояло решить, но она продолжала улыбаться.
— Обратно к Магинну.
— И?..
— Папа, ты что, стараешься заставить меня рассказать о своих планах относительно Джеффри?
Алистер Грэй ничуть не смутился.
— Вот именно.
— Знаешь, мне уже двадцать восемь.
— Она права, Алистер, — вступилась сестра Джозефина.
— Джозефина, этот человек работает в Голливуде; кроме того, он внук Сэса Рэсбоуна. Во имя Господа, скажите, что у него может быть общего с моей дочерью?! Я не говорю об обычном флирте! Я говорю о серьезных отношениях. Вы же не думаете, что он бросит свою работу в Голливуде? Нет, это именно Кэйси придется бросить все, пожертвовать всем! И ради кого? Ради человека, которого она знает менее недели!
— Алистер, ты просто смешон! — сообщила сестра Джоан и налила ему очередную порцию чая. — Кэйси твой единственный ребенок, и ты любишь ее, но надо бы уже понять, что тебе пора перестать вмешиваться в ее жизнь.
Епископ угрожающе уставился на старшую сестру. Однако она лишь невозмутимо улыбнулась в ответ.
— А он действительно достойный парень? — коротко осведомился святой отец.
— О, даже очень, — заверила сестра Джозефина, — он не дал нам утонуть.
Губы Алистера Грэя тронула тонкая усмешка.
— Полагаю, это о чем-то говорит. Ну, долго еще против меня будут устраивать заговоры?
— А ты знай свое место! — парировала сестра Джоан, улыбаясь.
Он посмотрел на дочь и, вздохнув, покачал головой. Затем лицо его прояснилось.
— Я вижу, ты научилась держать язык за зубами, когда это необходимо. Тетушки снова грудью встали на твою защиту, а? — Он потрепал ее по руке. — Я хочу только, чтобы ты была счастлива, Кэйси, и больше ничего.
— Я знаю.
* * *
Через две недели девочки во главе со своими наставницами-монахинями были готовы к отъезду и продолжению своей учебы в монастырской школе в Александрии. Кэйси же была безнадежно несчастна. Телефонных разговоров с Джеффри было совершенно недостаточно. Девчонки, подслушивающие под дверью, единственный телефон в лагере, трехчасовая разница во времени — казалось, все мешало их долгим интимным беседам, если таковые вообще были уместны.