Ксеркс принялся стягивать чулок с ее ноги. Легкий шелк медленно заскользил по ее ноге, после чего она почувствовала на обнаженной коже прохладный ветерок.
Неожиданно матрац у нее в ногах начал проседать. Открыв глаза, Роуз обнаружила, что Ксеркс забрался на край кровати и смотрит с вожделением на ее тело. Встретившись с ней взглядом, он снова потянулся к ее поясу и, отстегнув второй чулок, стянул его с ее ноги и швырнул на пол.
Желание внутри ее нарастало с каждым его взглядом, с каждым прикосновением. Ее затвердевшие соски ныли под тканью бюстгальтера, в глубине ее женского естества разливался расплавленный огонь. Ее дыхание стало поверхностным и прерывистым.
Ей не следовало позволять ему к ней прикасаться. Он ее похититель. Он преступник. Чужак.
Но, несмотря на неистовые протесты разума, Роуз не смогла даже пошевелиться. Она просто лежала на мягких простынях, наблюдая за тем, как легкий ветерок играет прозрачными занавесками на окнах, и слушая жалобные крики чаек в отдалении. Закусив до боли губу, она посмотрела на лицо Ксеркса.
Его выражение больше не было суровым. Проведя ладонью по ее впалому животу, он пробормотал:
– Какая худая.
Чары рассеялись, и Роуз резко приподнялась.
– Наивная. Неуклюжая. Тощая, – с горечью произнесла она – Вы жестокий. Ларс все время говорил, что я самая красивая девушка на…
Ее голос прервался, когда она вспомнила, что Ларс жестоко ее обманул.
Пальцы Ксеркса замерли.
– Вэксборг не лгал, – тихо сказал он. – Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, Роуз Линден.
Он опустил ее на кровать. Она не стала сопротивляться и закрыла глаза. Почувствовав прикосновение чего-то мягкого к своей коже, она широко распахнула глаза и уставилась на Ксеркса.
Он стоял рядом с кроватью и, склонившись над Роуз, укрывал ее одеялом. Внезапно она поняла, что он делает. Он не пытается ее соблазнить. Он укладывает ее спать.
– Вы оставляете меня? – прошептала она, когда он направился к выходу.
Остановившись у двери, он, не оборачиваясь, произнес:
– Спокойной ночи.
– Я не понимаю. Почему вы так себя ведете?
– Как?
– Как джентльмен. Как хороший человек.
Ксеркс выключил свет, и комната погрузилась во мрак.
– Не считайте меня хорошим, – произнес он низким голосом, – иначе потом будете жалеть об этом до конца своих дней.
С этими словами он вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь и заперев ее на замок.