Тайны поселка Званцево (Валевский) - страница 3
Пока моя гостеприимная хозяйка хлопотала, приготовляя чай, я сидел у крыльца, курил и делал вид, что любуюсь последними отблесками заката, а на самом деле украдкой наблюдал за Ольгой Михайловной. Я видел, что ее волнует предстоящий рассказ, и недоумевал: «Что бы это могло быть?».
Словно угадав мои мысли, Ольга Михайловна сказала:
— Эта история могла стать моей личной трагедией. Обычный непредугаданный несчастный случай… Не удивительно, что, вспоминая о нем, я всегда внутренне содрогаюсь.
Она подала мне стакан чаю, придвинула сахар, вазочку с вареньем:
— Прошу вас, пожалуйста…
Но сама пить не стала, а только задумчиво помешала в своей чашке ложечкой, как бы собираясь с мыслями, потом встала и прошлась по веранде.
— Я не совсем одинока… — продолжала она. — У меня есть одиннадцатилетний мальчуган. Не сын, а племянник. Сережа. Его мать — моя младшая сестра — умерла пять лет назад. А отец… Не будем говорить об этом бессовестном человеке… Мой муж погиб в войну. Детишек у нас не было. Я привязалась к Сереже и полюбила его. Вероятно, если бы у меня был сын, я не могла бы его любить больше. Сережа хороший мальчуган: ласковый, чуткий и добрый. Он умница и хорошо учится. Что он веселый озорник — это пусть. Плохо, что он отчаянный до бесстрашия. Естественно, что в таком ребячьем возрасте мальчугану еще трудно предостеречь себя от опасного шага. Сейчас мой боевой паренек уже спит. Я вам его покажу потом. Но, конечно, видеть его надо в движении. Извините, я, кажется, отвлеклась… Так вот… В этом году у нас на реке построили плотину. Создалось искусственное озеро. Местами его глубина доходит до десяти метров. Есть холодные течения. Купаться кому бы то ни было у плотины категорически запрещено. Особенно опасной признана правая сторона. Это — настоящий омут. Говорят, что в глубине его таятся скрытые водовороты. Я не трусиха и прилично плаваю, но не люблю больших глубин. Особенно неприятно видеть, когда песчаное дно вдруг обрывается и уходит куда-то в черную глубокую бездну. Может быть, поэтому я никогда не ныряю. Но мальчишки! Они ныряют с особым шиком. Это настоящая страсть! Я не знаю… здесь многое покрыто тайной. Самое странное, что Сережа был на плотине один и в пасмурный вечер, то есть именно тогда, когда это место бывает совсем безлюдным. Слушайте, разве можно поверить, что одиннадцатилетний мальчуган, один-одинешенек, придет на плотину только за тем, чтобы прыгнуть в омут! Но именно так оно и было. У него появилась фантастическая навязчивая идея — достать со дна жемчужину. Он, видите ли, вообразил себя ловцом-добытчиком жемчужных раковин. Вычитав из книг, что легкое человеческое тело не сможет добраться до больших глубин без добавочного груза, он взял в руки тяжелый булыжник и… прыгнул с ним в эту зияюшую черную яму. То ли вода оказалась слишком ледяной, а может, от волнения или просто по неопытности, но мальчику вдруг сразу не хватило дыхания. Еще не достав дна, он выпустил из рук камень и попытался вынырнуть. Но, видимо, успел уйти очень глубоко… Над головой была глухая, тяжелая стена воды. Все усилия мальчугана не дали успеха. Он захлебнулся и… и больше ничего не помнит…