— Кристиан, ты в килте, — сказала она.
Это было до смешного очевидно, но Грейс была так сбита с толку его видом, что едва понимала, о чём говорит.
— Мне надоело всегда носить бриджи.
Грейс всё пристальнее всматривалась в мужа.
— Вообще-то я подумал, что, наверное, пришло время избавиться от образа благородного английского лорда и признать своё положение в качестве лэрда Скайнигэла.
С того момента, как Кристиан прибыл в Скайнигэл, Грейс втайне мечтала, что он сможет по достоинству оценить поместье, богатство которого заключалось не в деньгах, а в традициях, бережном отношении к родственным узам и ни с чем не сравнимой естественной красотой. Она надеялась, что он не повернётся к людям спиной, не станет закрывать глаза на их бедственное положение, поймёт, что каждый человек на земле важен, и займёт своё место в качестве главы клана. Сегодня вечером он превзошёл все её ожидания, преподнеся самый драгоценный подарок, который ей когда-либо дарили. До этого момента Грейс никогда бы не подумала, что может любить Кристиана ещё сильнее.
Она была неправа.
— Спасибо, Кристиан.
— Насколько я понимаю, это означает, что тебе нравится. — Всё ещё улыбаясь этой странной и чудесной улыбкой, он предложил ей руку. — Вернёмся в зал, миледи?
Грейс молча поклонилась. Это всё, на что ей хватило сил.
Когда они вошли в главный зал, почти все ещё танцевали. Идя с мужем по комнате, Грейс заметила Катриону, стоящую с Робертом около камина. Как и Кристиан, герцог был одет в сарк и килт, однако тартан был такой же, что и на платье Катрионы. Пока они обменивались с друзьями приветствиями, одна из женщин поднесла им по чашке вкусного крыжовенного пунша, приготовленного Дейдре. Грейс поймала себя том, что задаётся вопросом: можно ли представить более удавшийся вечер?
Ей не пришлось долго искать ответ.
Мгновение спустя в дверном проёме зала появилась Дейдре, сопровождаемая двумя вновь прибывшими.
Кристиан заметил их первым.
— Нелл!
Он в три шага преодолел отделяющее их расстояние и заключил сестру в крепкие объятия.
— Всё ещё ходишь по пятам за старшим братом, да?
Элеанор усмехнулась:
— Я просто не могла отказаться от возможности увидеть тебя в клетчатой юбке.
Поздоровавшись с братом, Элеанор повернулась, чтобы обнять Грейс.
— Как же я рада узнать, что Кристиан вас нашёл!
Грейс всегда сожалела, что уехала из Лондона, не попрощавшись сначала с сестрой Кристиана, которая с первых же дней после свадьбы была так добра к своей невестке. Стоявшая рядом с Элеанор леди Фрэнсис поприветствовала Грейс нежной улыбкой.
— И правда, дорогая, ты заставила нас всех поволноваться.