Вытерев меч о хвост мертвой лошади, Строп брел к Восточным воротам. Огни факелов выхватывали из тьмы фигуры воинов, обыскивающих трупы. Строп был подавлен бегством вождей. Все шло так хорошо. И откуда взялся проклятый всадник, который своими воплями всполошил дикарей, уже сунувших головы в петлю? Сам Тифон тоже упустил Айда с Даметрой, но разве властные бывают виноваты!
Проходя мимо пленных, Строп скользнул взглядом по скорчившимся на земле фигурам. В его глазах не было злобы – только усталость и горечь. Сидящий с краю Ор узнал тяжелолицего атланта, приходившего с синеодеждым в становище Куропаток в то бесконечно далекое утро… всего пять лун назад. Но Строп, конечно, не узнал гийского щенка, погубившего ладью Аргола.
У Южной башни в окружении доблестных кормчих, мощных телохранителей, стремительных вестников сидел на бронзовом табурете молодой атлант в белой, расшитой золотом одежде. На нем был шлем из непохожего на бронзу, отливающего синью, металла, украшенный большими вспыхивающими камнями. Неподвижное одутловатое лицо было надменно поднято, тонущие в жире глаза со скукой смотрели мимо подходившего Стропа.
Когда тот уже начал сгибать спину, к башне подскакала лошадь, несущая на спине двоих. Стражи выставили копья, но Акеан осадил коня, помог слезть Майе и положил к ногам Наследника меч с насаженной на него головой.
- Чья? – толкнув ее сапогом, - спросил Тифон.
- Самозванца, вождя бунтовщиков. Вот плащ нечестивого со знаками молний.
- Я подтверждаю, что это голова сына Реи, который брал меня в жены, - сказала Майя, выступая вперед.
Голова брата не заинтересовала Тифона. При взгляде на жрицу он слегка оживился:
- Это ты выведала тайну о бунте в Анжиере?
- А я принес эту весть, нырнув в Стикс! – напомнил Акеан. – И я поразил Севза! Вот и храбрый подкормчий знал его.
Строп взглянул на изуродованную голову и равнодушно кивнул.
- Это ты упустил вождей? – спросил Тифон со спокойствием, равным приговору.
Строп опустил голову, не пытаясь оправдываться.
- Идите, - отослал их Тифон, - каждый получит свое. А ты… - он обернулся к Майе и приостановился, рассматривая ее. – А ты вскоре расскажешь, что узнала полезного для Подпирающего.
- Я исполню все, что пожелает Наследник, - жрица склонилась так, что на миг ее груди открылись глазам Тифона, и тут же выпрямилась – открытое взгляду не заостряет желания. Идя к воротам, она пробормотала: «Младший не стоит клочка из бороды старшего!»
Утром пленных вывели из окруженного кольями загона и, вразумляя плетьми, поставили в несколько рядов перед Южными воротами. Жирный атлант в белой одежде и блестящей синей шапке выехал из ворот на черном коне. Несколько человек подскочили к нему и, сняв с коня, усадили на бронзовое сиденье. Ор стоял рядом с Чазом, которого тоже свалил медведь у моста, когда пробивали путь Огненноволосой.