— Они там что, без всяких дорог ездят? — спросил Боря, глядя вслед несостоявшемуся противнику.
— А на хрена в степи дороги? — отозвался Герман, — У нас в Тамурлуке, в РМО один кардан служил с Казахстана, так он не знал, как заднюю врубать.
— Из Шымкента в Актюбинск идет трасса союзного значения, — поддержал водителя Урусов, — под Ыргызом это грунтовка шириной в километр.
— Грунтовка союзного значения? — удивился Поляков.
— А то!
— А почему такая широкая?
— Раскатали. Там, как дожди пойдут, вторая машина уже вязнет. Вот каждый и накатывает собственную колею.
— По Высоцкому прямо, — вставил Борис.
— Угу! Владимира Семеновича не только мы уважаем…
В следующий раз, живых людей увидели уже перед Омском. Но эта встреча была запланирована. Почетный экскорт заявился на паре БТР-ов.
— Что, так всё серьезно? — спросил Урусов у старшего встречавших, пожилого капитана-десантника.
— Да нет, пыль вам в глаза пускаем. — ответил тот. — Надо же показать, что мы тоже крутые, а не какие-то херы с бугра.
Прием оказался намного теплее, чем ожидали. Выпить, закусить, банька — само собой. Но коньяк и деликатесы… Омичи гостей разве что не облизывали. Причины разъяснились вечером первого дня.
— А скажи, майор, — спросил Сундукова местный «черный полковник», до сих пор ходящий в старых старлеевских погонах, — когда ваши следом пойдут, им на хвосты присесть можно будет?
— На хвосты — вряд ли, — честно ответил майор, — а вот если вместе пойдете — не думаю, что наши сильно возражать будут. Лишние стволы никогда не мешали.
В общем, два дня в Омске отдыхали, не зная проблем и решая, как ехать дальше. Нарешали, мать вашу. И двухсот километров не прошли…
Их ждали. Ждали давно. То ли высмотрели еще до Омска, не зря же крутились джипы на горизонте, то ли перехватили переговоры… Не суть, важно, что ждали. И подготовились соответственно…
Авангардный «Тигр» Урусова пропустили. Джип проскочил узость между двумя склонами, не заметив никого и ничего. Начали втягиваться, и тут началось…
Засада была организована не то, чтобы эффективно, но довольно эффектно. Фугас бухнул в середине колонны, пытаясь разделить ее пополам. С ближайшего бугорка, обильно заросшего кустарником, по машинам хлестнула очередь из чего-то мощного, похожего по звуку на «Дегтярев-Шпагин крупнокалиберный»…
То ли «взрывной» чего напутал, то ли было изначально глупо задумано, но эффект взрыва получился минимальным из всех возможных: уже проскочившей точку подрыва «шишиге» лишь посекло задние баллоны, а чуть подотставший УАЗ и вовсе отделался осыпавшимся лобовым стеклом.