— Так мы на машине?
Он поднял бровь:
— Ты ожидала верблюдов?
Да уж… Внедорожник — современный корабль пустыни, более надежный и удобный. Но Джейн думала, что они поедут не одни, а с охранниками и помощниками — верной охраной правителя.
— Когда мы путешествовали раньше…
— В прошлый раз я снарядил верблюдов, потому что ты сама так захотела.
Ладно, сдалась Джейн. Они не поняли друг друга. Тарик говорил о тех временах, когда Джейн еще была романтической особой и хотела путешествовать по пустыне именно на верблюдах. Помнится, тогда они разбили палаточный лагерь и наслаждались ярким светом далеких звезд.
— Ты ожидаешь романтики, — сказал он, пристально глядя на нее. — Но эта поездка исключительно деловая.
— Никакой романтики я не ждала, — отмахнулась она от него, запрыгнув в машину.
Тарик сел на водительское сиденье. Джейн смотрела прямо перед собой.
То путешествие оказалось настоящим миражом, фантасмагорией. Уже через два дня за Тариком прилетел вертолет, и их медовый месяц закончился. Обещания Тарика никогда ничего не стоили. Ей пришлось учиться надеяться только на себя.
— Жарко, — через некоторое время проговорила Джейн и потянулась за бутылью с водой.
— Ничего, зато ночью будет прохладно, — заметил Тарик, включая кондиционер. — Так лучше?
Современная техника здесь была как нельзя кстати.
Монотонная езда и утомительный пейзаж за окном наскучил Джейн, и она задремала.
Проснулась она только через несколько часов и поняла, что ей холодно. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая небосвод в ярко-оранжевые цвета. Джейн поежилась и укрылась шерстяным покрывалом.
— Мне не нравятся те тучки на горизонте, — сообщил ей Тарик, заметив, что жена проснулась. Он сверился со спутниковым навигатором. Да уж, и беспокоиться не о чем, с таким современным оборудованием.
— Ты что, дождя испугался? — буркнула она спросонья.
— Если в пустыне собираются тучи, то они приносят с собой настоящие бури. И они очень опасны наводнениями.
— Наводнения? — удивилась Джейн, и по спине поползли мурашки. — Трудно представить.
— Уж поверь. Нам повезет, если мы доберемся до города раньше бури.
Джейн уставилась на далекие облака и поежилась. Пустыня всегда была для нее настоящей загадкой. И поэтому она ненавидела это место.
Спустя час езды Тарику стало ясно, что им придется заехать на стоянку бедуинов, которая была у них на пути, чтобы избежать опасности.