Открыв глаза, он обнаружил перед собой Бешеного Уилки. Тот сидел напротив и ковырялся во рту зубочисткой. Рядом с ним, прислоненная к столу, стояла изогнутая тросточка с упором для предплечья.
— Я тебе вот что скажу, парень, — сказал Бешеный Уилки, бросив взгляд на часы. — Ты не жилец. Разница лишь в том, как умереть. Я все сознательное детство провел в Квинсе, поэтому умение быстро находить общий язык с молчунами — моя отличительная черта. А потому предлагаю два варианта разговора. При первом ты отвечаешь на все мои вопросы и даже не почувствуешь, что умер. При втором исход будет тот же, но то время, которое ты решишь выделить для того, чтобы пожить как можно больше, будет самым ужасным в твоей жизни. Поверь, тратить минуты на то, чтобы жить такой жизнью, которую я тебе уготовлю в случае твоего упорства — безумие. Ты меня хорошо понимаешь?
— Том…
Услышав знакомый голос, Том обернулся. За его спиной стоял металлический стол, и на нем сидел Майкл. Руки его были заведены за спину и связаны.
— Том, прости…
— За что ты просишь прощения?..
Раздался смех Бешеного Уилки.
— Он как тот ронин. Не уберег хозяина от смерти.
— Ну-ну… — проговорил Том, — от смерти… Не преувеличивай…
Он перевел на Майкла спокойный взгляд. Тот сидел, стиснув челюсти до оскала, и смотрел на Тома безумным взглядом.
— Майкл, не бойся. — Наклонил голову и тихо позвал: — Майкл?..
— Ему не хочется умирать, — объяснил Бешеный Уилки. — А придется. Вы что же думаете, вывезти меня за город…
Бешеный Уилки замолчал.
— Ну-ну, продолжай, — поддержал его эмоциональный напор Том, — что ты замолчал?
Он окинул взглядом людей Бешеного Уилки, расположившихся полукругом.
— Продолжай говорить! Расскажи, как тебя вывезли на пустырь, как стоял на четвереньках — расскажи!
— Заткнись, грязный воришка!
Уилки сорвался с места, коршуном налетел на Тома и ударил его кулаком в лицо.
— Грязный воришка? — повторил после паузы Том, сплевывая кровь и улыбаясь. — А ты не коп ли, приятель?
Глаза Уилки полыхнули огнем, он побледнел, но тут же успокоился.
— Как я говорил, у меня к тебе пара вопросов, — сквозь зубы процедил он.
— Почему ты решил, что я буду отвечать на них, не получив ответ на свой вопрос?
— Потому что ты в шаге от смерти, а я от…
— Мексики? — подсказал Том и усмехнулся.
По лицу Бешеного Уилки пробежала судорога. Новость о том, что все его планы не являются секретом, привела его в состояние, за которое он получил прозвище.
— А у тебя есть ко мне вопросы? — спросил он, стараясь подавить явно мешающий ему гнев.
— Да, конечно. Я вынес из банка миллион. Ты его перехватил. И вот сейчас я, взывая к твоему благоразумию, говорю тебе: отдай по-хорошему.