Тут его глаза сверкают белым. Я отпрыгиваю назад, роняя ботинок. Сейчас он закричит, думаю я, но он улыбается, показывая большие сверкающие зубы, и говорит:
— Привет, сынок.
Я не знаю, что такое…
Но тут раздается крик Ма. Я никогда еще не слышал, чтобы она так кричала, даже во время наших ежедневных упражнений.
— Беги, беги прочь от него!
Я бросаюсь к шкафу, ударяюсь головой, ой, как больно, а она все кричит:
— Беги прочь от него!
— Заткнись, — говорит Старый Ник. — Заткнись. — Он обзывает ее всякими словами, но я не слышу их из-за ее крика. Наконец ее голос звучит тише. — Прекрати! — рявкает он.
Но Ма вместо слов произносит мммммм. Я двумя руками держусь за то место на голове, которым я ударился.
— Ты просто безмозглая дура, вот ты кто.
— Я могу вести себя тихо, — говорит Ма еле слышно. Я слышу ее прерывистое дыхание. — Ты знаешь, как тихо я могу себя вести, если ты его не трогаешь. Это единственное, о чем я тебя прошу.
Старый Ник громко фыркает:
— Ты начинаешь просить о разных вещах. Всякий раз, как только я открываю дверь.
— Это все для Джека.
— Да, но не забывай, откуда он взялся.
Я навостряю уши, но Ма ничего не отвечает.
Раздаются какие-то звуки. Он достает одежду? Нет, наверное, надевает ботинки.
После того как он уходит, я не сплю. Я бодрствую всю ночь. Я жду сотню часов, но Ма так и не забирает меня из шкафа.
Я гляжу на крышу. Неожиданно она поднимается вверх, и в комнату врывается небо. Ракеты, коровы и деревья падают мне на голову…
Нет, я лежу в кровати, в окно просачивается свет, должно быть, уже утро.
— Это просто кошмарный сон, — говорит мама, гладя меня по щеке.
Я немного пососал, но не много, в левой груди молоко очень вкусное. Тут я вспоминаю вчерашние события и поворачиваюсь к Ма, выискивая новые следы на ее шее, но их нет.
— Мне очень жаль, что я вылез ночью из шкафа.
— Я знаю.
Значит ли это, что она меня прощает? Тут я вспоминаю еще кое о чем.
— А что такое «урод»?
— Не надо об этом, Джек.
— А почему он сказал, что у меня не все в порядке?
Ма издает стон.
— Все у тебя в полном порядке. — Она целует меня в нос.
— Но почему тогда он сказал это?
— Он просто хотел меня разозлить.
— Почему?
— Вспомни, как ты любишь играть с машинками, шариками и другими предметами? Ну а он любит играть у меня на нервах. — И Ма стучит себя по голове. Я не знаю, как это — играть на нервах.
— А почему он сказал, что сидит без работы?
— Наверное, он ее потерял, — говорит Ма.
А я думал, что терять можно вещи, вроде нашей кнопки из набора. Снаружи все устроено совсем по-другому.
— А почему он сказал: «Не забывай, откуда он взялся»?