— Послушай, дай мне передохнуть одну минутку, хорошо?
Я считаю про себя: один бегемот, два бегемота, но все шестьдесят секунд этот вопрос вертится у меня в голове.
Ма наливает себе стакан молока, позабыв налить мне. Она смотрит в холодильник, в котором нет света, это странно. Она закрывает дверцу.
Минута прошла.
— Так почему он сказал: не забывай, откуда я взялся? Разве я не прилетел с небес?
Ма включает лампу, но она тоже не зажигается.
— Он имел в виду, чей ты сын.
— Я — твой сын.
Ма слабо улыбается.
— Может быть, лампочка перегорела?
— Не думаю. — Ма трясется от холода и идет проверить обогреватель.
— А почему он сказал тебе, чтобы ты не забывала об этом?
— Ну, на самом деле он думает, что ты его сын.
— Ха! Вот дурак!
Ма глядит на обогреватель.
— Нам отключили электричество.
— Как это?
— Электрический ток перестал течь по проводам.
Странный сегодня день!
Мы завтракаем, чистим зубы, одеваемся потеплее и поливаем цветок. Мы пытаемся налить в ванну воды, но она просто ледяная, и нам приходится умываться не раздеваясь. Небо в окне светлеет. Но ненадолго. Телевизор тоже не работает, и мне так недостает моих друзей. Я делаю вид, что они появляются на экране, и похлопываю по ним пальцами. Ма предлагает надеть еще одну рубашку и штаны, чтобы согреться, и две пары носков. Мы пробегаем несколько миль по Дорожке, после чего Ма велит мне снять вторую пару носков, поскольку мои пальцы хлюпают в них.
— У меня болят уши, — говорю я ей.
Мамины брови взлетают вверх.
— Слишком тихо вокруг.
— А, это потому, что мы не слышим всех тех звуков, к которым привыкли. Ну, например, тех, которые издает поток теплого воздуха из обогревателя или работающий холодильник.
Я играю с больным зубом, пряча его в разных местах — под комодом, в банке с рисом или за жидкостью для мытья посуды. Я стараюсь забыть, куда спрятал его, а потом радуюсь, находя. Ма режет всю зеленую фасоль, которая была в холодильнике, зачем так много?
И тут я вспоминаю о приятном эпизоде, случившемся ночью.
— Послушай, Ма, а где мой леденец?
Она все режет свою фасоль.
— В мусорном ведре.
Почему он оставил его там? Я подбегаю к ведру, нажимаю на педаль, крышка подскакивает со звуком пинг, но никакого леденца я не вижу. Я роюсь в апельсиновой кожуре, рисе, рагу и пластиковых упаковках. Ма берет меня за плечи:
— Прекрати.
— Он принес мне эту конфету в подарок, — говорю я ей.
— Это — мусор.
— Нет, не мусор.
— Да он потратил на этот леденец, наверное, центов пятьдесят. Он хотел над тобой посмеяться.
— Я никогда еще не пробовал леденцов на палочке. — Я сбрасываю ее руки с моих плеч.