Но в научной литературе уже существовали некоторые намеки на то, что эта идея вовсе не безумная. В 60-х годах в качестве лечения рака груди, диабета и акромегалии применялась гипофизэктомия, или удаление гипофиза. В качестве компенсации пациенты получали кортикостероиды, тироксин и половые стероиды, но не гормона роста, запасов которого не хватало и который так или иначе не считался необходимым. Но в 1962 году Рабен, который уже продемонстрировал увеличение роста карликов с удаленным гипофизом с помощью гормона роста человека, решил попробовать ГРЧ на 35-летней женщине, которая в течение восьми лет проходила стандартную заместительную терапию. Через два месяца он заметил, что она стала более энергичной и у нее значительно улучшилось, самочувствие.
Спустя год шведский ученый Томас Фалькхеден в своей докторской диссертации описал состояние пациентов, у которых был удален гипофиз. Через месяц после операции у них снижался банальный обмен веществ, уменьшался объем крови, ухудшалась функция сердца и почек, и все это несмотря на заместительную терапию адренотропными, тиреотропными и гонадотропными гормонами. Он выдвинул гипотезу, что причиной этих разрушительных изменений было отсутствие гормона роста у этих пациентов. Но поскольку запасы гормона роста были совершенно незначительными, его открытие нe повлекло за собой никаких последствий, пока не стал доступен рекомбинантный гормон роста.
Бенггссон начал размышлять, что происходит с теми пациентами, которые не получают гормона роста. Он спросил, об этом у своих старших коллег из больничного персонала. "У них все в полном порядке, — ответили ему. — Никаких проблем". Но один врач вес же сказал: "Они уже никогда не выйдут из больницы". Те немногие, которые иногда появлялись в амбулаторной клинике Бенгтссона, не ободряли его. "Они выглядели как зомби, — говорил он, — и двигались как в замедленном кино".
В частности — его взволновал один пациент, который делал хорошую карьеру в компьютерном бизнесе, пока у него не развилась опухоль гипофиза. После удаления железы его карьера покатилась вниз, даже, несмотря на гормонально-заместительную терапию. В конце концов, он больше не мог продолжать работать и ушел па пенсию, по инвалидности.
Бенгтссон решил добавить к гормональной терапии этого человека гормон роста. К счастью, стокгольмский представитель американской фармацевтической компании "Эли Лилли", одного из двух производителей гормона роста человека, подержал эту идею. Бенгтссон вылетел в Индианаполис, чтобы встретиться с руководством компании, и вернулся с обещанием, что его исследования будут профинансированы на 150 тыс. долларов.