В ноябре 1993 года в мексиканском городе Канкун произошли дна события, которые оказали глубокое воздействие на мою жизнь и стали причиной рождения этого исследования. Одним из этих событий стала первая научная конференция Американской академии медицинского противодействия старению, которую я помог основать и президентом которой ныне являюсь.
Концепция Академии была очень простой, но она ознаменовала собой сейсмический сдвиг во всей медицинской практике. На протяжении всей истории, еще со времен Гиппократа, врачи всегда проводили четкое разграничение между болезнями и процессами старения. Болезнь считалась отклонением от нормы, выбиванием из нормальной колеи жизни. Старение же считалось естественным ходом вещей, таким же неизбежным, как закат солнца, таким же неотвратимым, как гравитация. Врачи пытались лечить первое и примирялись со вторым. Теперь же мы — часть медицинского сообщества — собрались вместе, чтобы заявить, что процесс старения — тоже болезнь. Это болезнь прогрессирующая и де генерирующая, поражающая каждую клетку, каждую ткань и каждый орган тела, болезнь неизбежно фатальная. Революционный принцип, открытый нашим сообществом, состоял и том, что старение поддается лечению. Существуют действительно работоспособные методики. Одни из них уже применяются клинически, другие испытываются на пациентах, третьи пока еще разрабатываются в лабораториях.
На этом первом собрании царило большое воодушевление, пока мужчины и женщины, которые вместе со мной уже давно лелеяли эту мечту, разговаривали о возможности практического внедрения блестящих результатов фундаментальных и лабораторных исследовании. Медицина противодействия старению — замедления, остановки или даже обращения вспять процессов старения — казалась нам идеей, время которой действительно пришло. Выслушивая всё новые сообщения о прогрессе этой новой области медицины — об антиоксидантной терапии, о медицине разум/тело, об открытии того, что отключение у аскарид одиночного гена, называемого "Age 1" ("Возраст I"), увеличивает продолжительность их жизни на 70 процентов, — мы чувствовали себя стоящими на пороге новой эры. Скоро у нас будет академия, укомплектованная дипломированными врачами, которые смогут практически применять эту новую медицину. Мы создадим программу биомаркеров старения, которая впервые установит стандарты измерения того, насколько мы старые. И на подобных этой научных конференциях мы будем сообщать о новых выдающихся открытиях аудитории из тысяч врачей и ученых со всей планеты — лидеров здравоохранения и медицины следующего поколения.
