— А зачем ты маме сказала, что мы вчера у Веньки были?
— Я не говорила. Людка Пронина позвонила и у нее спросила, почему я опять в школе не была. А мама у нас сыщик круче тебя, сам знаешь. Она к слову «опять» прицепилась, и та ей сказала, что в метро нас видела, а мне пришлось сознаться, что мы к Венечке ездили в Интернет выходить, у нас-то его никто не исправляет. И поклялась ей, что, пока не выздоровею, из дома не выйду.
— Правильно. Мы и без тебя справимся.
— А Людка-то! Я знаю, она нарочно меня подставила. Ну что за люди? Что я им сделала?!
От возмущения и обиды Лешка повысила голос, и ее сотряс новый приступ кашля.
Валерия Михайловна тоже не находила себе места. Она то и дело смотрела на часы, не раз, заслышав шаги и шум, распахивала входную дверь, но то гремели соседи, а врач к Лешке все не шел и не шел.
Зато Ромка наконец дождался Славкиного звонка. Он схватил трубку и умчался с ней в ванную.
— Ну? — спросил он нетерпеливо.
— Выходи.
Он подпрыгнул.
— Что, есть? Клюнул кто-то, да?
— Похоже на то.
Ромка моментально оделся.
— Рома, ты куда?! — крикнула Валерия Михайловна.
Ромка обернулся от двери.
— К Славке. А что?
— Надолго?
— Нет, на чуть-чуть. Скоро вернусь.
Расстояние в два больших дома Ромка преодолел за один миг. Славка увидел его и отвел от подъезда.
— Они уже выходят. И кто бы мог подумать, что это Светка.
— Кто-кто? Какая Светка?
— Забыл? Светка! Лучшая Иркина подруга. Вот уж на кого сроду бы не подумал. Они так давно дружат! С первого класса, они тогда жили рядом и учились в одной школе. И в институте в одной группе оказались, и теперь все время вместе ходят. Светка от Ирки не отлипает, и дядя Андрей рад, что его дочь не одна.
— А почему ты ее заподозрил? — перебил его Ромка. — Собрались они, и что дальше? Все пришли, кстати?
— Все. Только Кирилл недолго был. Он сказал, что пришел на минутку, на Юльку только посмотреть и компанию поприветствовать, а вообще-то ему на работу надо. Конфеты привез и вина сухого. Хорошего, все хвалили. А конфеты миндальные, очень вкусные.
— Про конфеты потом, ты по делу давай. Ты, значит, пришел, к ним подошел, объявление прочел. Так?
Не сводя глаз с подъезда, Славка кивнул.
— Так. Когда они за стол сели, я говорю: «Гляди, Ирка, что тут написано. Кто-то Шильдера продает. Мы уже позвонили и узнали, что это двухтомник с Н.Н. Уж не тот ли самый, что у вас украли?» Кто-то из них, кстати, очень удивился, услышав о краже. Сейчас вспомню кто. Ну да, Кирилл. Он же с Иркой не учится, поэтому и не знал ничего об ограблении. Юлька, видно, не сказала. А Парус тут же попросил газетку посмотреть. Вслух прочитал наше объявление и посоветовал Ирке еще раз туда позвонить. И Кирилл его поддержал, а потом на своем «Лексусе» укатил. Остальные вскоре газету бросили и забыли о ней. А потом, смотрю, Светка улучила момент, когда ее никто не видит, взяла ручку и что-то быстро с нее списала.