– Вот и получается, что хомо – вариант идеальный. О наемниках нашей расы никто никогда не слышал, похоронить их проще простого, а деньги – ну что ж, часто бывает так, что наличие денег еще не означает наличие возможности их грамотно потратить.
– Интересный вы человек, Тео…
Не вставая, Йорг приоткрыл окно, и в кухню проник шорох дождя, запахло мокрым садом. Уже почти стемнело. Висящий в углу настенный светильник резко вычерчивал тенью скулы Харриса, который меланхолично дожевывал остывшую рыбу. Закончив, полковник поднялся, отправил тарелку в жерло мойки и вернулся на свое место.
– У каждого – своя школа, Йорг, – тихо произнес он. – Налейте-ка мне еще глоточек.
Детеринг покачал головой.
Появление отряда наемников расы хомо будет означать большие проблемы для имперской политики в целом. Пятьсот человек – это немного, но для тех, в кого им придется стрелять, эти несчастные окажутся не просто убийцами, а представителями Империи Человечества, никогда прежде не совавшейся в чужие дела. Пираты, контрабандисты, даже межрасовые преступные корпорации – все это дело старое, давно привычное и необоримое в силу величия пространств, заселенных разумными.
Но – старое и привычное не для людей! И не людям лезть в этот бульон, тихо булькающий уже которую сотню лет. Особенно с учетом того прискорбного факта, что экспорт Империи ограничивается в основном сельхозпродукцией, сырьем и предметами искусства. Художников, скульпторов и даже архитекторов расы хомо охотно звали на контракты лидданские и корварские магнаты, представители росской аристократии устраивали выставки и аукционы: то, что казалось неожиданным, но понимаемым, пользовалось изрядным спросом…
Экспорт солдат, пусть даже совершенно нелегальный, будет выглядеть гнусно, и какими окажутся его последствия – представить тяжко.
«Неужели он прав, – думал Йорг, глядя, как Харрис смакует вино. – Неужели кто-то действительно решил купить наших ребят, чтобы использовать их втемную, и АИС получила какие-то намеки?.. А мы, выходит, должны представить доказательства? Что ж, это вполне логично – хотя бы потому, что обратись они напрямую к высшим чинам СБ, те не упустили бы шанса засунуть в рукав пару тузов. А так – нам вроде и деваться теперь некуда. И было бы некуда, даже если б никто не стал трогать Харриса. Неку-да… начни Тео трясти Могилевских обычным порядком, все их странные дела вылезли бы так или иначе. И генерал Раду, и десантники-геологи, и проверка со стороны местной Резидентуры. И мы все равно пошли бы вперед!»
– Ладно, – Харрис поставил стакан на стол, – пока это все домыслы.