— Зачем я здесь? — шепотом спросила артистка. — Я ведь не была знакома с покойным.
— Это не важно, — так же тихо ответил граф. — Вы — лицо петербургской богемы. Вам рады везде.
Поминальную речь держал статный седовласый князь Илларион Воздвиженский.
— …Сказать, что нами овладела печаль в связи с уходом князя, — это значит ничего не сказать. Растерянность, недоумение, непостижимость. Куда мы движемся, господа, если на одного из самых светлых и достойных людей России совершается низкое, гнусное, гадкое покушение! Нет, не покушение! Воровство! Мелкое, подленькое! Прямо перед носом полиции! А в итоге — смерть уважаемого человека! Это непостижимо, господа! Непостижимо себе представить, чтобы в дом одного из самых известных имен отечества проникли мелкие, ничтожные воровки! Поставьте на место князя любого из нас, и вы немедленно сойдете с ума!.. Это все равно что пустить цыган в дом!.. Поэтому ответственность за гибель князя лежит прежде всего на наших властях, на департаменте полиции, на нашем несчастном, разлагающемся обществе…
Рядом с Воздвиженским сидела растерянная и испуганная княжна Анастасия, которую опекал важный и озабоченный происходящим полицмейстер Агеев.
— А где граф Константин? — наклонившись к Петру, спросила Табба.
— Вы в нем заинтересованы? — вскинул тот брови.
— Нет, всего лишь удивлена, что его нет рядом с вами.
— Вы хотели сказать, рядом с вами?
Актриса снисходительно повела плечиком.
— Если вам приятно, считайте так.
— Прошу поднять бокалы и осушить их, — предложил князь Воздвиженский.
Присутствующие поднялись, в зале повисла короткая тишина, которая затем нарушилась звуком придвигаемых стульев.
Анастасия тоже поднялась, печально склонила голову, дождалась, когда все выпьют, и вместе со всеми опустилась на место. Взгляд ее упал на сидевшую поодаль приму оперетты, и она почти сразу узнала ее.
Кудеяров стал довольно активно накладывать себе на тарелку закуску, Табба наколола на вилку ломтик ананаса, неторопливо стала резать его на мелкие дольки.
Граф, набив рот едой, сообщил:
— Сказывают, князя обчистила знаменитая воровка Сонька Золотая Ручка.
— Сонька Золотая Ручка? — вскинула брови Табба.
— Легенда всей воровской сволочи, — кивнул Петр. — Я-то думал, что она давно уже подохла, ан нет — жива.
— Вы с ней были знакомы? — с насмешкой спросила актриса.
— Не приведи господь!.. Просто лет пять все газеты только и трещали о ней. Редкой живучести гадина!
— После гибели князя ее не задержали?
— Ускользнула. Но главное, говорят, она была не одна, а с дочкой.
— С дочкой? — Табба отложила вилку. — У нее есть дочка?