— Как всегда, падаешь, — мягко попенял ей Нэш.
— Да уж. — Девушка, казалось, совсем не была смущена своей неуклюжестью, просто не обращала на это внимания.
Неужели она так привыкла оступаться и падать, что это перестало иметь для нее какое-либо значение? Просто принимала это как данность, считая не более странным, чем, к примеру, быть левшой?
— Тебе нужны туфли на низком каблуке, — наконец предложил он.
— Знаю, — согласилась Феникс, не сводя глаз с верха лестницы. — Я брала интервью у мэра и потом просто не успела переодеться. Никак не могу понять, зачем понадобилось прятать его?
Нэш скользнул взглядом вверх по стене и затем снова повернулся к Феникс.
— Ты имеешь в виду витраж?
— Конечно.
— Может, им из окна дуло? — неуверенно предположил он, просто чтобы что-то сказать.
Она покачала головой. Открыв блокнот и нашарив очки, висящие на тонкой цепочке у нее на шее, Феникс начала что-то записывать.
— Я не буду больше ничего здесь трогать.
— Правда, не будешь? — спросил он. — Жаль, очень жаль.
— Не надо, не остри, — сказала она взволнованно. — Необходимо восстановить окно.
— Вот ты этим и займешься.
— Нет, я не могу…
— Ты же знаешь, что заслужила это. Представь себе, что мы незнакомы. Представь, что сегодня мы первый раз встретились. Мне бы хотелось, чтобы так оно и было, — добавил он.
— Не надо, — снова попросила девушка жалобным голоском.
Повернувшись, она попыталась обойти его и убежать. Легко поймав ее, Нэш прижал Феникс к себе.
— Посмотри на меня, — приказал он ласково.
— Не хочу. — Освободившись, она отступила на пару шагов назад. Глаза ее были опущены.
— Почему?
— Потому, что ты совсем не такой, каким кажешься, Нэш. И никогда таким не был.
И в самом деле, он никогда не был таким, каким казался.
— Ты жесток, безжалостен и эгоистичен, а носишь маску простачка.
— Простачка? — переспросил он мягко. — Хорошо, но мне и вправду нужен специалист, который говорил бы мне, что надо делать. Думаю, этим с удовольствием займется профессор Мортон, раз уж ты не хочешь, — убежденно произнес он, когда девушка не ответила. — Подумай, тебе даже не придется часто со мной встречаться.
— Я вообще не хочу с тобой встречаться.
Нэша развеселил ее обиженный вид.
— Феникс, ты уже большая девочка и, конечно, в состоянии иметь дело с таким старым негодяем, как я.
Наконец она подняла на него глаза и тихо спросила:
— А ты старый негодяй?
— Нет, — сказал Нэш. Каждый раз, когда он делал шаг к ней, она тоже отодвигалась на шаг, отводя глаза от его ищущего взгляда. — Представь, как эта находка упрочит твою репутацию, — продолжал он искушать девушку. — Я думаю, тебе не каждый день приходится находить витражи в старинных домах.