Силясь сосредоточить свое внимание на предмете разговора, Нэш покачал головой.
— Нет, хотя я и не особенно старался.
— Ну, ладно. Там еще были пристройки. Линии крыши то и дело обрывались рядами высоких дымовых труб…
— Кажется, некоторые сохранились до сих пор.
— Да, так что первое, что нам предстоит сейчас сделать, — это проверить архивы, всевозможные переписи, топографические карты местности, выяснить, кто владел поместьем, и кто его перестраивал. Потому что за период до семнадцатого века оно могло измениться до неузнаваемости.
— Но сейчас дом не отнесешь к семнадцатому веку. Поверенный моей тетушки описал его как сооружение конца восемнадцатого века.
— Да, эпоха короля Георга, потому что в то время его снова перестроили. Фасад здания, безусловно, относится именно к этому периоду. Так же как и восточное крыло. — Все еще увлеченно рисуя, Феникс набросала внутренний двор, добавила для колорита пару гусей и протянула Нэшу рисунок. — Вот так выглядело «Странное Поместье». По крайней мере, мне так кажется. Укрепленный замок со рвом.
Вскочив на ноги, она отошла и остановилась в нескольких шагах от Нэша.
Как будто я не заметил, подумал Нэш, продолжая рассматривать ее набросок, а затем медленно улыбнулся.
— Я видел что-то подобное в… сейчас вспомню. Кажется, в Хезерфорде.
— Скорее похоже на поместье в Нижнем Бронкхэмптоне.
— Так ты говоришь, будет ужасно жаль сносить всю эту красоту? — озорно спросил он.
— О нет, скажи, что ты этого не сделаешь!
Он поднял глаза, но девушка уже успела отвернуться. Сняв очки, она задумчиво грызла дужку.
— Давно ты их носишь?
— Что? — Она забавно подняла брови.
— Очки. Давно ты их носишь?
— Не очень. Я ими пользуюсь только для чтения и письма. Мне пора. Сейчас только сделаю еще кое-какие зарисовки, а потом…
— Тебе уже неинтересно? — прервал он ее мягко.
— Прости, я не понимаю, — ответила она нервно.
— Разве мы уже обо всем поговорили?
Феникс смутилась.
— Не надо.
— Чего ты так боишься, Феникс?
— Сама не знаю, — беспомощно ответила девушка.
Откинувшись назад, с блокнотом на коленях, Нэш тихо спросил:
— Неужели я так сильно тебя обидел?
— Это нечестный вопрос, — едва слышно прошептала она.
— Почему?
— Потому что… ох! — вздохнула Феникс. — Потому что мне было только восемнадцать, а в этом возрасте буквально все ранит в самое сердце.
— Я старался не сделать тебе больно, — попытался объяснить Нэш, глядя на нее. — Несколько раз буквально хватал себя за руку, чтобы не набрать номер твоего телефона.
— Но здравый смысл тебя удержал? — спросила она странным тоном, который его заинтриговал.