Громкий звук шагов отвлек его внимание: кто-то спускался по лестнице. Один из строителей, мужчина лет пятидесяти, с бледным как полотно лицом, дыша как загнанная лошадь, ворвался в коридор. В его голубых глазах застыл страх. Он уставился на Нэша, потом посмотрел на остатки шифера, затем снова на Нэша.
— Я поскользнулся, — выдохнул он, — и отпустил этот проклятый шифер, чтобы с крыши не упасть, а камень как покатится… В общем, извините.
— Это не ваша вина, — сказал Нэш с облегчением.
— Может, и нет, но… Можно мне с вами кое о чем поговорить? — спросил он уже спокойнее.
Нэш согласно кивнул.
— Я строителем уже много лет работаю, — начал тот свой рассказ негромко и несколько издалека. — Я сам-то не из пастухов, образование имею. Работы сейчас немного, на всех не хватает, и, скажу я вам, эта работа по восстановлению вашего поместья меня прямо выручила. Только так вышло, что…
— …что строительная фирма предложила контракт, если они получат возможность купить эту землю? — продолжил за него Нэш.
— Не знаю уж, как вы догадались, но именно так и было. Мне по душе эта деревня и люди, что здесь живут, и я прямо так им и ответил, чтобы они катились со своим предложением куда подальше. — Мужчина посмотрел Нэшу прямо в глаза. — Кто-то разрушил часть кровли. Уж я-то много повидал и старых крыш, и новых, так что знаю, что говорю. Здесь не естественная эрозия, это специально сделано…
— Значит, зданию сознательно нанесли ущерб?
— Да.
— Кто-то помог и стропилам разрушиться. Поэтому кровля упала не сама по себе.
— Точно так.
— Этот «кто-то» знал, что делает и чем это кончится?
— Я бы сказал, что да.
— Скажите, разрушенное еще можно восстановить, это не слишком далеко зашло?
— Слава Богу, нет, — быстро ответил строитель. — Но я, конечно, не эксперт по старинным зданиям, — поправился он. — И если вы собрались восстанавливать его в первозданном виде как бы оно тогда ни выглядело, потому что я не совсем понял, что там толковала эта ваша мисс Лангриш…
— Никакая она не моя мисс Лангриш, — поправил его Нэш, а про себя подумал: — «Пока не моя».
— …тогда вам придется пригласить подходящего специалиста, — заключил строитель.
— Но вы и сами сможете все восстановить и сделать как надо?
— Сможем. Вопрос в том, что вы собираетесь с этим домом делать.
Нэш снова усмехнулся.
— По правде сказать, я еще и сам не знаю, — признался он. — Любые идеи будут с благодарностью приняты и рассмотрены.
— Ну, для начала я бы починил крышу в западном крыле. Ни в коем случае нельзя оставлять там все как есть. Кто бы там ни поработал, вся крыша может просто обвалиться.