— Ну, здравствуй, Феникс, — тихо приветствовал ее Нэш.
— Нет! — выдохнула девушка. Медленно отворачиваясь, она споткнулась о бордюрный камень и, ища опору, схватилась за зеркало заднего вида на машине, которое тут же осталось у нее в руке.
Она в недоумении посмотрела на свою руку с зеркалом, как будто не знала, что это такое. И отчаянно пыталась собраться с мыслями.
Девушка потянулась к дверце машины, но Нэш успел первым.
— Не уходи.
Тяжело дыша, Феникс все смотрела на него.
— Ты… я…
— Да. Тебе не сообщили, что это было мое приглашение. Я знал, что тогда ты не приедешь. А мне очень хотелось тебя увидеть.
Она не отвечала, просто смотрела на него. А он — на нее. И как будто не было прошедших лет. Десять лет ничего не изменили. Даже в этом болотного цвета пиджаке, как будто с чужого плеча, она волновала его. В ней чувствовалась внутренняя свобода и вкус к жизни. Жизнерадостная, полная веселья, благодушная. Феникс.
Но сейчас она выглядела испуганной, будто попавшийся в ловушку зверек.
— Только сейчас понял: я не знаю, что тебе сказать, — тихо произнес Нэш.
— Может быть, прощай, — предложила она глухо.
— Нет, — мягко возразил он. — Пойдем посмотрим дом. — Словно приняв ее молчание за знак согласия, хотя и знал, что это не так, он мягко взял зеркало из ее руки, открыл дверцу машины и бросил его внутрь.
— Не надо, — заупрямилась она. — Я…
— Ну же, пожалуйста. — Взяв ее за руку, Нэш почувствовал, как между ними словно пробежал электрический ток. Все еще держа Феникс за руку, Нэш повел ее к фасаду дома. Вслушиваясь в каждый ее вздох, следя за каждым движением, он спросил: — Что ты думаешь об этом?
Она не ответила. Просто шла рядом, отсутствующим взглядом скользя по стоящему перед ней зданию. Повернувшись, Нэш медленно оглядывал ее точеный профиль и сопротивлялся почти неодолимому желанию дотронуться до пышных темных волос девушки.
— Еще подлежит восстановлению, как думаешь? — тихо поинтересовался он.
— Не знаю.
Не в силах отвести от нее глаз, он взял ее за руку, но она вдруг отшатнулась.
— Прости, Феникс.
Наконец, повернувшись, она взглянула на него. И этот взгляд был словно выстрел, словно ослепил его.
— Ты и вправду извиняешься?
— Да.
— За что?
— За обман.
Она кивнула, делая усилие, чтобы собраться и снова обратить внимание на дом.
— Так что ты о нем думаешь?
— Я и вправду не знаю. Тебе здесь нужен скорее инженер. А я только могу сказать, что представляет собой это строение.
— Так расскажи.
— Зачем? — спросила она с удивлением. — И почему именно сейчас?
— Просто я увидел статью о тебе и вдруг понял, что хочу видеть тебя снова.