Дрожащими руками Тайлер отвел локон, прилипший к губам девушки. Глупо, конечно, но он ревновал эту прядь, которой посчастливилось оказаться в том месте, куда больше всего стремился прижаться сам Тайлер.
— Куда ты меня везешь? — спросила Амелия.
В постель, подумал Тайлер, но вслух сказал:
— Это сюрприз.
Амелия улыбнулась:
— Обожаю сюрпризы.
— Тогда едем со мной, красавица. Карета подана.
— С виду это больше похоже на грузовик.
— Внешность обманчива, — подмигнул Тайлер.
Улыбка девушки куда-то испарилась, стоило ей забраться на переднее сиденье автомобиля.
Боже мой, Тайлер, ты даже не представляешь себе, до какой степени внешность обманчива!
А в это время внутренний голос Тайлера задавал хозяину вопрос: что я такого сказал, от чего она перестала улыбаться?
Но как только он занял водительское место, девушка вновь пришла в веселое расположение духа, и Тайлер стряхнул с себя тревогу. Ничего не поделаешь, сегодня обоим будет слегка неловко. Он не знал об этой девушке ничего, кроме имени и места работы. Всему свое время, утешал себя молодой человек, выезжая со стоянки «Старого Юга» и поворачивая на дорогу к Саванне.
Вскоре Тайлер остановил машину. Когда он взял девушку за руку и повел к берегу реки, носившей имя городка, туда, где горели огни переполненных ночных клубов, она заулыбалась.
Сжав в ладони ее пальцы, Тайлер указал на мостовую, выложенную камнями, которые в старину использовались на кораблях в качестве балласта.
— Осторожно, здесь трудно идти.
Пока он держит ее за руку, Амелии не страшна даже дорога, вымощенная горячими углями.
— О, Тайлер! — воскликнула она.
Прямо перед ней возвышался пароход с огромным колесом, на котором когда-то, наверное, путешествовали герои Марка Твена, — «Королева Саванны». Он был ярко освещен от носа до кормы, приглашая самых отважных из смертных пуститься в опасное плавание по ночным водам.
— Если ты предпочитаешь что-нибудь другое… — начал Тайлер, но то, с какой силой она сжала его руку, заставило молодого человека замолчать.
— Я ни разу не каталась на таком пароходе!
Прорезавший ночь пароходный гудок напомнил им, что стоит поспешить. Быстро проложив себе путь через толпу на пристани, они поднялись по трапу и оказались на палубе прижатыми к перилам вместе с остальными пассажирами, пока корабль медленно отчаливал.
Сильная рука Тайлера обняла девушку сзади, защитив от нападок людей, которым не удалось пробраться в первый ряд. Амелия вздрогнула.
— Тебе не холодно? — мягко прошептал он ей на ухо.
Амелия дрожала не от холода, это была реакция на близость его горячего тела.