— Вообще-то я хотел послать цветы в Лос-Анджелес…
— Ой, да? Извините, я вас не поняла. Тогда посмотрите вот этот каталог. Мы перешлем ваш заказ факсом флористам прямо туда.
Джон полистал объемный каталог.
— Как насчет дюжины белых роз на длинных стеблях? В коробке.
— Великолепный выбор, — лучезарно улыбнулась женщина, заполняя карточку.
Он вытащил платиновую кредитку из кармана куртки и решил, что пора прощупать почву…
— Наверное, хорошо работать бок о бок с внучкой?
— Лора такая прелестная и милая! Трудно представить, что она все еще не замужем. Конечно, во всем виноват ее бывший жених.
Жених? И Лора как раз недавно упоминала, что зареклась встречаться с мужчинами. Теперь понятно, ее обманули, и, разочарованная молодым парнем, она пытается построить счастье со стариком. Но она ошибается, если думает, что этот номер у нее пройдет с Виктором.
— Так вы говорите, мужа у нее нет?
— Кельвин разбил ей сердце, но она обязательно оправится, когда в ее жизни появится мужчина, достойный ее.
— Мне кажется, я видел вашу внучку. Она очень симпатичная. — Он наконец заметил бейджик у нее на груди: Элла.
— Она очень похожа на свою мать и прабабушку. А вот я копия моего дедушки.
— Вы тоже очень красивы.
Она залилась краской смущения.
— Спасибо. Интересно, кому вы посылаете цветы? Быть может, маме?
Этот невинный вопрос был задан с задорным блеском в глазах.
Джон даже не улыбнулся.
— Нет. А что касается Лоры…
— Может быть, если я замолвлю за вас словечко, она сходит куда-нибудь с вами. Вы же не подросток, ведь правда?
— Вроде нет.
— Чудесно! Лора — прелестная девочка. Она бы вышла замуж за этого придурка Кельвина, если бы тот не бросил ее. Мне кажется, что женщина даже в наши свободные времена нуждается в мужчине. Что вы думаете по этому поводу?
— Не уверен.
Он дал не тот ответ, которого она ждала. Элла глубоко вздохнула:
— А вы из тех мужчин, которые считают, что женщина должна делать карьеру, а не сидеть с детьми и заботиться о хозяйстве?
Он попытался улыбнуться и пожал плечами.
— Я полагаю, это зависит от характера женщины и от ее желаний.
— Хм, — пробурчала она, возвращая ему кредитку.
Джон почувствовал, что его рейтинг резко пошел вниз, и поспешно добавил:
— Конечно, надеюсь, что, когда я женюсь, моя жена будет играть более традиционную роль. — Он чуть не подавился этими словами. Для Трины существовал единственный возможный путь ведения домашнего хозяйства — нанять служанку.
Элла опять тепло улыбнулась.
— У вас прелестная куртка. Кашемир? Могу поспорить, что вы покупали ее не здесь. Она недешева. В Ферн-Глене не продают таких вещей.