Он сел рядом, приподнял ей волосы и поцеловал в шею. Она почувствовала, как будто по его теплым губам через ее тело пропускали ток.
— Не хотелось бы надолго оставлять Виктора одного, — тихо сказала девушка.
— Ты очень красивая, но настолько…
— Остановись, — попросила Лора, повернувшись к нему. — Джон, так не должно быть, это нехорошо.
Он дотронулся до ее щеки.
— Чувства не бывают плохими.
— Тем не менее мы не должны…
— Не думаю, что Трине это важно. — Его палец путешествовал по ее шее, играя воротом свитера. — Скорее всего, ей наплевать, — добавил он.
— Но то, что мы делаем, неправильно, — мягко сказала Лора, снимая его ладонь со своего пылающего тела. — Кельвин уехал пытать счастья в Чикаго, а я здесь, и мне не хочется снова испытать непередаваемые ощущения брошенной женщины. Скоро ты вернешься домой, и все пойдет по-прежнему. А я буду здесь.
— Ты не пытаешься соблазнить Виктора Рида, — сказал он без тени сомнения в голосе. — Тогда зачем…
— Я хотела, чтобы они с мамой начали встречаться, но для этого надо было знать, что он за человек. А потом он упомянул о моем отце, и это меня расстроило, потому что папа исчезал долго и в конце концов… ну, ты понимаешь.
— Не совсем.
— Он уходил от мамы, от меня, от магазина очень надолго и наконец исчез. Сейчас я говорю с ним по телефону раз в месяц или около того. Последний раз я разговаривала с ним в воскресенье вечером, он сказал, что у него новая подружка и что он не сможет связываться со мной какое-то время. Я разозлилась. Он сказал, что мне не понять. И он прав.
— Ты скучаешь по отцу, — подытожил Джон.
— Нет…
— Скучаешь. Я по своему тоже.
Да, Джон был прав — она скучала по отцу. Почему мужчины уходят от женщин, которые их любят, будь то жены, дочери… невесты?
— А доктор Рид мне сразу понравился. Он был таким… благополучным, добрым.
— Как отец.
— Нет.
Джон задумчиво взглянул на нее.
— Итак, ты хочешь выдать замуж свою мать. Она знает об этом?
— Нет.
— А она пытается выдать замуж тебя.
— Именно. Поэтому я и хочу, чтобы ты мне помог. Я найду для них мужчин, которые отвлекут их внимание, и у меня появится время спокойно работать в оранжерее.
— Плюс ко всему ты хотела ввести в заблуждение и меня.
— И это тоже.
— А чем же ты занимаешься в своей таинственной оранжерее?
— Я пытаюсь обеспечить свое будущее, — сказала она.
Джон встал и подал ей руку. И как раз вовремя: насквозь промокшая Санни интенсивно отряхивалась возле них.
— Ничто не сравнится с запахом мокрой собаки, — пошутил Джон, и оба расхохотались.
Лора снова почувствовала горечь: от непонятных чувств к Джону, от ревности к Трине и от чего-то такого, чего сама не могла определить.