В одной из комнат третьего этажа оказались настежь распахнуты двери. Мерцающие огоньки ароматических свечей разгоняли ночной мрак. Слышалось приглушенное бормотание:
— И всякий, кто ступит на дорогу сию, не убоится долгого пути. И коли нет в душе греха, то пройдет он по мосту звездному, и придет в объятия богов небесных в сады светлые и будет счастлив, и награды за труды земные получит, богам уподобясь… Ежели была отягощена душа при жизни деяниями неправедными, смущена мыслями черными, отринув свет и уйдя во тьму, то разверзнется пред стопами ее звездный мост, и низринется неправедная душа в Бездну, где бесы ждут ее с хохотом глумливым. И получит она воздаяние по мере неправедных дел своих — каждая черная мысль, каждое злое слово и неправедное деяние сторицей возвратятся и не будет просвета душе до скончания времен, пока не смягчится Прове и не вымолит страждущую душу у Четырехликого Свентовита. Ежели же не светла и не темна, а сера душа была, ниспошлют боги ей помощника — пса верного. Сколько добрых дел сотворил человек при жизни, столько волосинок в шерсти его. Ухватится душа за шерсть черного пса и перейдет через звездный мост невредимой…
Ну, все ясно! Даже не стоило заглядывать в комнату. Там монах-смертник читал священные тексты над телом виконта Ладиана Байта. Так, один бодрствующий-неспящий есть. А где остальные? Да за соседней дверью!
Надо было сразу догадаться — тело выставлено в покоях виконта, значит, и комнаты его супруги тоже рядом. Тихие голоса доносились как раз оттуда. Кто сказал, что любопытство — это порок?
— Нет, сестричка, это ты хватила! — Голос определенно принадлежал Дею Доллу, но вот кого он называл сестричкой? — Ты уверена, что у тебя все получится?
— Более чем уверена, Гебриан! — А вот это голос самой леди Геммы. — Мне только надо зацепиться как-то в этом замке хотя бы на месяц! А там, когда все узнают, что я беременна, никто не посмеет меня отсюда вышвырнуть! И ты должен помочь!
— Но как? Уж не предлагаешь ли ты…
— Использовать тебя? — Девушка хохотнула. — Ты, конечно, красавец-мужчина, но Ладиан… он, как бы тебе сказать… немножко другой!
— Тебе что, в самом деле нравился этот мозгляк?
— Да плевать я на него хотела! Клянусь богами — если бы Анджелин его не прибил, сама бы отравила! Мне нужен был только ребенок от него! Ребенок с таким же цветом волос и глаз, как у Ладиана, чтобы эта старая дрянь не могла придраться! Пусть бы носилась с «милым внучком от моего Ладианчика» и оставила меня в покое! Мне нужен либо мужчина, похожий на Ладиана внешне, либо сам Ладиан, чтобы зачать младенца!