Бывший градоправитель внимательно оглядел свое обиталище, словно увидел впервые.
— Да, — подумав, согласился он. — Уютнее…
Я тоже огляделся. Низкие своды с махрами то ли паутины, то ли грязи, сплошной камень, неопрятного вида дыра в углу для отправления естественных нужд, специфическая вонь, под ногами скользко от слежавшейся и частично сгнившей соломы, из мебели только колченогий табурет с миской и кружкой. Ничего лишнего. А зачем смертнику комфорт? Предполагалось, что в этой камере он проведет всего несколько дней в ожидании казни… И как Анджелин Мас в такой обстановке еще сохранял присутствие духа? Впрочем, он находился тут всего второй день.
Подумав об этом, я вспомнил про свое дело. В конце концов, там, наверху, могли сообразить, что неурочный посетитель что-то слишком долго «совершает ознакомительную экскурсию».
— Ваше сиятельство, — мне удалось взять нужный тон, — я все знаю.
— Вот как? — Анджелин Мас смерил меня заинтересованным взглядом. — Все? В таком случае назовите мне три основные причины, приведшие к противостоянию, получившему в исторических документах название «Война Трех Королей».
Нет, ну каков! Его жизнь висит на волоске, а он тут ерничает! Хотя надо признать, такое самообладание нельзя не оценить.
— Три причины — три короля! — отчеканил я, глядя прямо в глаза бывшему градоправителю.
Некоторые время мы сверлили друг друга взглядами, а потом Анджелин Мас фыркнул и захохотал, как мальчишка.
Давно здешние стены не слышали такого веселого смеха! Нам понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться. Шутки шутками, но дело-то серьезное.
— Ваше сиятельство, я действительно кое-что узнал. И это «кое-что» мне не нравится!
— Догадываюсь. — Он тоже перестал улыбаться. — Меня казнят? Без суда?
— Суда не будет. Мне кажется, они сделают все, чтобы вы не дожили до него, — вплоть до тайного убийства!
— Логично. — Он на миг прикрыл глаза, мысленно оценивая расстановку сил. — Я бы поступил точно так же.
Ой, что-то сомнительно! Но вслух я сказал совсем другое:
— Но у вас есть шанс спастись.
— Как?
И я рассказал ему все. С самого начала — со старинной легенды о Холодном Камне. Поведал и о том, что смерть последнего представителя рода положит конец всем проблемам.
— Ну я слышал кое-что подобное, — помолчав, изрек бывший градоправитель. — У старой легенды имелось продолжение — вроде как мельник был еще жив, когда его вынули из петли, и успел кое-что сказать. Мол, теперь это место проклято до тех пор, пока не исчезнет с лица земли род, погубивший его и его дочь… Но я все равно вам не слишком верю, Груви! Зачем было городить такой огород? Зачем вся эта катавасия с упырями, черной магией и прочим? Если кому-то понадобилась моя жизнь — я бы и так ею пожертвовал! Они что, не верили, что я на это способен?