Ну а турнир - это тоже славная новость. Торговцы, бродячие жонглеры, проповедники, барышники и прочая подобная публика тянулась в Тайлан, предвкушая барыши. Рыцарей привлекали обещанные призы и пиры, они тоже были довольны. Повод для недовольства был лишь у крестьян из окрестных селений, этих господа обложили внеурочными податями, чтобы обновить доспехи и явится на турнир в приличном виде.
Ну что ж, дело такое, подневольное, господам всегда мало, норовят содрать побольше, зато сам сиятельный рыцарь уедет в Тайлан, да там его, быть может, и убьют. На ристалище копья-то затуплены, да смерть частенько бывает настоящая…
- Все спешат на турнир, - рассказывал, возвратившись, Туйвин. - Дальше на запад дороги будут запружены теми, кто собрался в гости к графу Тайланскому. Это нам на руку, на турнир будут собираться и более странные личности, чем наш эйбон.
Кестис ничего не рассказывал, он жевал. Поесть парень любил, набивал брюхо при любой возможности, и теперь, пока Туйвин рассказывал, украдкой отламывал куски от каравая.
Приятели принялись обсуждать, как они теперь придут в Миров, и что будут отвечать на расспросы, если кому придет в голову поинтересоваться их компанией.
- В Мирове труппа бродячих лицедеев нынче, - вставил Кестис, прожевав кусок и потянувшись за новым. - Они вчера здесь ночевали, я слышал.
- И что? - уставился на него Туйвин, которого парнишка своей репликой перебил на полуслове.
- Вот бы к ним пристать. Тогда и дяденька Махаба не будет никому подозрителен. И вообще, среди лицедеев сплошь чужестранцы.
- Неплохая мысль, - кивнул Морт, - но кем мы будем в труппе? Я буду дрессированным чудищем? А ты будешь водить меня на цепи?
- Я на дудке играть умею…
- Олух, - подытожил Туйвин.
Кестис вздохнул и снова стал жевать - он уже привык к такому прозвищу.
* * *
Ночевку путники устроили в лесу, на берегу ручейка. Привели в порядок снаряжение, отмылись. Было решено изображать воинов, направляющихся на турнир в Тайлан, наверняка сейчас много таких на дорогах. Туйвин нарвал травы и набил ею мешки.
- Зачем это дяденька? - удивился Кестис, которому велели помогать.
- Это наше имущество. Если мы порядочные путешественники, то барахла у нас должно быть с собой немало.
Мешки навьючили на лошадку Туйвина, сам он пересел на боевого коня, который прежде носил Махабу. Эйбон отправился пешим - Морт надеялся, что так чернокожий будет привлекать меньше внимания. Двое всадников в кольчугах, мальчишка грум и пеший слуга в плаще с капюшоном - почему ты такой компании не направляться на праздник?