Почему-то капитану втемяшилось зазвать Морта в отряд.
- Джагайская доблесть - это ого-го! Джагаи создали великую империю, покорили все народы, к каким их могли донести кони. Но те времена миновали, кто нынче вспоминает о джагайской доблести? А в моем отряде ты сможешь жить, как жили твои героические предки, сражаться и побеждать! Ну, чего притих?
Вообще-то, Морт помалкивал всю дорогу, но Галиас, похоже, заметил только сейчас.
- Я гляжу на окрестности и вижу, что Грайлок состоит не из одних лишь дорог и постоялых дворов.
- Давно в пути? - понимающе кивнул капитан.
- Сколько себя помню.
Это было сущей правдой, но капитан счел ответ одной из странных шуток, на какие оказался щедр спутник.
- Это бывает. Когда долго путешествуешь, кажется, что нет ничего, кроме дорог…
Но что ты скажешь о моем предложении?
- Спасибо. Однако у меня накопились кое-какие дела, которые я не могу откладывать дольше. Хотя…
- Хотя? - с надеждой подхватил Галиас.
- Я, пожалуй, разыщу тебя после турнира, поговорим об этом.
- Ага, ты уже понял, что после турнира у меня будет заказ! Правильный подход, парень! Ты мне нравишься все больше, и я, лед меня возьми, хочу, чтобы ты служил у меня.
- После турнира поговорим, Галиас.
- Я выпью за то, чтобы ты принял верное решение! - объявил капитан, вспомнив, что его фляга полна.
Дорога вскарабкалась на холмик, с которого открывался вид на округу - дальше мост через речушку, роща, а за ней выход на большой купеческий тракт, где все еще видны остатки дорожного полотна древних, серые пласты среди желтой пыли.
Дорога жила - по ней двигался нескончаемый поток людей и животных, торговцы, рыцари, местные крестьяне. Над живой лентой плыли разноцветные знамена на пиках всадников, и еще выше знамен легкая дымка поднятой тысячами ног пыли.
- Вот она, настоящая жизнь, - заметил Галиас.
Отряд прогромыхал по мосту, обогнул рощицу и влился в живую ленту, движущуюся по дороге. Сразу стало пыльно и шумно - перекликались жены селян, едущие на возах, оруженосцы орали, требуя, чтобы чернь дала дорогу благородным господам, ржали лошади.
Разговор прервался, и Морт был рад этой возможности подумать о своей странной жизни, не отвлекаясь на беседу с веселым наемником.
Вечером отряд вышел к городу, до Тайлана оставался еще один короткий переход.
Глядя на толчею в городских воротах, Галиас заявил:
- Ручаюсь, на здешних постоялых дворах мы не сыщем свободных комнат, а ошалевшие от наплыва гостей кабатчики дерут втридорога за свою кислятину. Нет уж, я расположусь в поле. Морт согласился составить компанию, и они ночевали в лагере.