— Ты откуда звонишь? Слышно так, как будто ты в Москве.
Я объясняю, что действительно вернулся в Москву сегодня утром, приехал к родным, а они уже все на работе, вот и болтаюсь…
— Тогда давай, непоседа, приезжай сюда на Новокузнецкую, найдешь квартиру Баранова? Я тебя встретить не смогу, потому что меня оставили за домохозяйку без ключей от квартиры.
Квартиру полковника Баранова я знал хорошо и быстро помчался туда, обрадовавшись, что Александр Васильевич ничем и никем не занят — поболтаем о прошедшем и возможно заглянем в будущее нашей романтичной, как тогда мне казалось, работы.
Встретились мы с Александром Васильевичем так, как будто расстались лет пять тому назад, а вовсе не 20 дней. Он сразу заметил:
— Что-то ты какой-то не такой…
Я рассказал о том, как пригласил свою маму сфотографироваться на память, приоделся, как франт, по форме, надраил до зеркальной чистоты сапоги, подхожу к маме и говорю: «Мама, я готов», да еще взял под козырек. Мама посмотрела на меня, как показалось мне с пренебрежением, и сказала: «Сынок, надень серый костюм, какой из тебя военный, что соседи скажут?» Вот так-то. Даже мама не поверила, что я на что-то большое годен.
Конечно, посмеялись, посмотрели на фотографию, и Александр Васильевич сказал:
— Ты на маму не обижайся, ведь, в самом деле, в твоей жизни судьба твоя подкинула тебя вверх по годам лет на десять.
Мы всегда были откровенны с Александром Васильевичем, и я спросил его:
— А чем же я теперь буду заниматься?
Я никогда не видел и не слышал такого мальчишеского смеха, каким рассмеялся на этот раз Гущин. Перестав смеяться, он извинился и сказал:
— Боже мой, четыре увесистых папки, которые изъяли у Берии, — это же неоценимая программа действий для советского контрразведчика, написанная для нас нашим злейшим врагом. Изучив эти материалы, я думаю, все мы поймем, что такое фашизм изощренной формы и кто породил гитлеровский фашизм. Да из тех материалов, которые сняли с Хелен Бреун, если их хорошо проработать и подумать над ними, следует, что нашу контрразведку надобно численно увеличить в 2–3 раза только для работы за рубежом. А внутри страны сколько дел? Так что работы хоть пруд пруди, а для таких работников как ты, прошедших «огонь и медные трубы», дело в самом разгаре. Сейчас бешеное масонство США и Англии взбесилось до такой степени, что только расставляй сети для шпионов всех мастей, в том числе и продажных власовцев.
23.07.53 г. Стальнов доложил Жукову, что на территории США в штате Арканзас собрали наскоро все власовское отребье для ускоренной подготовки шпионов и диверсантов для засылки к нам и в другие братские страны. Англичане тоже не отстают от американцев, создали большую шайку из наших бывших соотечественников для подготовки разведчиков и диверсантов с той же целью. А ты говоришь: будем без работы. Контрразведчик Советского Союза — первой страны в мире, строящей социализм, окруженной со всех сторон противниками, подогреваемыми постоянно воинственно-разрушительным империализмом, без работы не останется и об отдыхе забудет. Между прочим, есть уже живой пример!