— Я никогда не встречал женщины, подобной ей!.. Но не будем о грустном, госпожа Делмо. Вы замужем?
— Я вдова.
— Простите…
— Ничего страшного, господин Тарго. Мы были молоды и глупы, когда это случилось. Так что… это уже давно не вызывает у меня эмоций. — И вдруг она совсем по-детски погрозила мужчине пальцем: — Ваш интерес ко мне профессиональный или человеческий?
Короб ухватил бутылку коньяка, налил себе в тот же бокал, в котором только что было вино, залпом осушил, бросил в рот ломтик свежего сыра. Прожевал, потом произнес:
— А какой ответ бы вас устроил, госпожа Делмо?
Неожиданно Рэй покраснела, словно девушка.
— Вы знаете, я была бы рада, если бы вы проявили ко мне интерес как к женщине. А не как к потенциальному подозреваемому.
Короб рассмеялся:
— Поверьте, чего-чего, а вот бояться вам меня не стоит! Неужели вы думаете, что ваше назначение на столь ответственный пост смогло пройти мимо моего внимания?
— Значит…
— Ваш рост — сто пятьдесят шесть сантиметров. Вес — сорок девять килограммов. Группа крови — первая. Окончили Монсерратский университет по специальности «экономика»…
— Хватит! Может, вы еще знаете, какого цвета на мне надето белье?!
— Красное. Ваш любимый цвет. Комбинация фирмы «Гражье и сыновья», с большим вырезом на спине. Тру…
— Я вас умоляю!
Короб замолк, глядя на пунцовую от смущения женщину. Потом едва слышно произнес:
— Простите. Меня занесло.
Рэй помолчала, словно собираясь с силами, потом столь же тихо ответила:
— Хорошо.
Вдруг порывисто наклонилась к Тарго и практически беззвучно, чтобы больше никто не услышал, выдохнула ему в ухо:
— Я заставлю вас пожалеть об этом, генерал!
Тот усмехнулся и парировал реплику:
— Вы уверены в этом? — И вновь переменил тему разговора, кивнув в сторону сидящих на другой стороне стола Незуми и Уиры: — Отличная пара! Эти двое, похоже, хорошо подходят друг другу.
— Вы правы, генерал. — И вновь склонилась к его уху: — К тому же я лично заинтересована в их отношениях. Покойные Фалькенхерсты приходятся мне дальней родней.
— Я это знаю.
— Ах да!.. — Женщина снова покраснела, потом выпалила: — С вами страшно общаться, генерал! Есть что-нибудь, чего вы не знаете?
— Увы — да, госпожа Делмо. И очень многое из того, что, к сожалению, необходимо.
За окном начало темнеть, и обед плавно перерос в ужин. Наконец Марк спохватился:
— Прости! Совсем забыл, что ты с дороги. Госпожа министр, апартаменты для моего друга готовы?
Рэй поднялась со своего кресла.
— Конечно, господин адмирал. Еще вчера.
— Тогда думаю, что господину Тарго необходимо отдохнуть с дороги.