А ведь есть еще мелкие владения. Сейчас они сидят смирно. Еще бы! Неведомо откуда взявшаяся Империя стальным катком прошла по мирам, стерев с карты Галактики самые крупные и сильные государства. А ну, как, передохнув, имперцы набросятся на них? Все эти мелкие маркизаты, герцогства, княжества, баронства таким — на один зуб! А учитывая, что большинство оставшихся Владений даже не имеют собственной промышленности и живут только за счет сельского хозяйства…
Иван усмехнулся. Год, полтора — и от всей этой шушеры не останется и следа. Их правителей свергнут собственные подданные, которые захотят получить гражданство в Империи. Это будет! Пусть и не очень скоро, но будет. А сейчас есть более насущные проблемы.
В покоренных Владениях осталось слишком много недовольных. Обижены те, чьи родные погибли во время боевых действий или отправлены на каторгу. А значит, они либо захотят отомстить, либо начнут просто гадить исподтишка. Получается, настала пора вытаскивать Тарго из отпуска. Будем надеяться, что он достаточно отдохнул. И та женщина, Рэй Делмо, — пусть Короб захватит ее с собой. Ее способности нужны здесь больше. Незуми теперь справится и сам. Ле Гранвиль… Ему пора начинать чистки в Монсеррате. Хватит соблюдать никчемные обязательства. Теперь все аристократические привилегии будут отменены. Захотят — пусть приспосабливаются. Не будет такого желания — могут эмигрировать в навозные баронства. Жалеть не станем!
Де Берг взглянул на наручный таймер — до возвращения Ююки с Метрополии осталось два часа. Улыбнулся, все-таки Тарго оказался прав: она — чудо! Добрая, ласковая, нежная… Дети к ней прикипели… И она в силах удержать его от превращения в бездушную машину.
Короткая команда — и платформа начала движение. Император спустился вниз, в личные апартаменты, в ожидании, пока транспорт доставит его в спешно строящийся космопорт. Девушки из охраны почтительно вскочили при его появлении, но де Берг махнул рукой:
— Спокойно. Сидите. Кофе мне.
Прошел к себе, сел в кресло, включил логгер и вывел карту Чукана. Предупредительно звякнула дверь, и в помещении появилась одна из девушек прислуги с кофейным набором. Запах напитка был столь прекрасен, что Иван отвлекся от созерцания карты и, поблагодарив, жадно принялся за напиток…
Здесь, здесь и здесь будут новые города. А в этом месте он разместит дворец. Прекрасный выбор! Большое озеро в центре долины, по краям которой — горы. Чертежи старинной резиденции имеются в памяти Искусственного Интеллекта Базы. Это будет копия самого первого дворца. И место также походит на то, где стоял дворец истинного древнего императора…