— Нет… просто… Как бы ты ни злился, ты очень добр ко мне. Поэтому я верю, что все будет хорошо.
— Хорошо?
— Да.
Незуми откинулся на спинку кресла, перевел взгляд на Аэллу:
— А что скажешь ты?
— Уира беременна от тебя. Когда она призналась?
— Речь не об этом. Что делать с тобой?
— Сначала дай мне ответ на вопрос, что будет с моей сестрой?
Марк скривился, но нехотя произнес:
— Я не хочу, чтобы мой ребенок был незаконнорожденным.
— А какой из двух? — едва слышно прошептала Аэлла, опустив взгляд.
— Что-о?! — хором воскликнули Незуми и Уира, пораженно глядя на девушку.
— Ты можешь проверить и мои слова. — Аэлла гордо вскинула голову. — Я тоже беременна. От тебя.
— Но, сестра, когда?! И — как? Как ты могла?! — в отчаянии выкрикнула младшая. — Ты же знаешь, как я люблю Марка!
Незуми же потерял дар речи и просто открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова.
— Сестра, мы с тобой очень похожи, — спокойно заговорила Аэлла. — У нас одинаковые увлечения, мечты, вкусы. Ничего удивительного, что мы влюбились с тобой в одного мужчину…
Де Берг стоял на летающей платформе, застывшей над развалинами бывшей столицы Чукана, и осматривал панораму. Первая фаза его плана по воссозданию Империи была выполнена. Пусть и неимоверно кровавой ценой, но все прошло по графику, разработанному им. Шесть с половиной тысяч разбитых кораблей. Пятнадцать миллионов убитых. Полтора миллиона отправленных на каторгу. Три Владения, объединенные под одним правлением и одним флагом — сырьевое, промышленное и для воспроизводства населения, как ни цинично это звучит.
Теперь наступает второй этап: строительство новой экономики, создание новой, имперской, идеологии и, конечно, развитие технологий, поиск утерянных миров старой Империи. Пусть Большой Взрыв и перемешал проходы между ними, но даже перепутанные дороги куда-нибудь приводят…
Человеческие потери в завоеванных провинциях велики. Но это не страшно. Если люди почувствуют уверенность в завтрашнем дне, ощутят заботу о себе со стороны власти, получат работу и образование — ужасы войны померкнут в их сознании. А новое поколение уже не будет мыслить себя вне Империи. Поэтому останавливаться нельзя. А на месте бывшей столицы Чукана де Берг построит Резиденцию. Да, именно здесь будет находиться все управление Империей и его дворец. А Метрополия останется резервной базой, как и тысячи лет до этого. Решено!
Незуми неплохо справился с поставленной перед ним задачей, наладив производство оружия и техники. Но это — старые резервы. Сейчас необходимо развивать промышленность дальше. Построить завод по производству многофункциональных роботов, фабрики по созданию интеллектронных систем, создать производство заводов-автоматов. Открыть для покоренного населения школы, училища, университеты. Провести отбор учащихся и студентов. Словом, впереди непочатый край работы. Отдыхать не придется очень и очень долго.