— Поэтому давай не будем говорить на языке угроз, — она взяла его за руку, её голос потеплел. — Я не хочу, чтобы единственная линия псионов в нашем доме прервалась, но и допустить адепта в совет привиев, я тоже не могу. Я очень уважала твоего отца — он был воистину великим человеком и очень много сделал для всего дома. Мне не хотелось бы, что бы его единственный сын погиб. Поэтому давай сделаем так, как договаривались: ты женишься на Валери Беллар, а я прикрою тебе спину. И можешь мне поверить, в такой ситуации я будут твоим самым верным и надёжным другом.
Графиня внимательно посмотрела в глаза Алексу и спросила:
— Мы договорились?
Алекс внешне оставался спокоен и даже улыбался, но внутри уже поднимался и закипал гнев — он терпеть не мог когда на него давят и пытаются им командовать.
«Я, блин, полжизни делал всё, чтобы ни одна дрянь ничего за меня не решала! И тут какая-то пигалица будет решать, на ком я женюсь, а на ком нет!?»
Поэтому сначала он собирался сказать что-нибудь вроде: «Как вы думаете, графиня, что мне будет, если я сейчас споткнусь, упаду на вас и по неосторожности сломаю вам руку?»
Но, к счастью, вовремя проснувшаяся предусмотрительность напомнила ему, что его и так кто-то пытается убить и не стоит увеличивать количество людей, желающих его смерти. Он выдохнул, постепенно успокаиваясь: «В любом случае прямо сейчас они меня не поженят, а там, глядишь, узнаю — адепт я или не адепт, чем мне это грозит, и как разобраться с недовольными этим фактом».
— Договорились! — максимально твердо ответил Алекс.
— Вот и отлично! — расцвела дейм Эста. — Тогда после официальной части, мы организуем пару записей для головиденья. Ну, там потанцуете вместе…
— Я не умею танцевать.
— Странно, раньше у тебя неплохо получалось. Ну, тогда просто за руки подержитесь и повздыхаете томно, — графиню, похоже, отказы вообще мало смущали. Она взяла его под локоток и повела в сторону платформ:
— Я вообще, клянусь Ир-Найм, не понимаю, что ты отказываешься. С твоими способностями ты будешь, по сути, правящим лордом дома Бентар. Согласись, великолепная перспектива?
«Действительно, великолепная. Для вас. Вы не только получаете политические дивиденды от дома Бентар, но еще и избавляетесь от «адепта», что бы это не значило, подсунув его другим. С перспективой, что оный адепт станет там всем заправлять, а вы сможете легко его контролировать, шантажируя тем фактом, что знаете, кто он на самом деле. Беспроигрышная дипломатия — получить всё, не отдав ничего».
Приблизившись к платформам, дейм Эста ловко поймала шарик, что летал вокруг них и должно быть выключила его, потому что металлический апельсин перестал гудеть и помигивать огоньками, затихнув у неё в руках.